El as de la aviación que nunca se doblegó: 20 años de la muerte del teniente general František Fajtl
František Fajtl, figura clave de la resistencia checoslovaca y primer compatriota al mando de un escuadrón de la RAF, sufrió persecución y cárcel tras 1948. Aun así, dejó una obra literaria emblemática. Hoy se cumplen 20 años de su muerte.
Aunque luchó por la libertad en los cielos, el legendario piloto de la RAF y héroe de la resistencia František Fajtl —de cuya muerte se cumplen hoy 20 años— tuvo que afrontar en su propia patria la prisión comunista.
Del sueño de la infancia al mando de un escuadrón de la RAF
František Fajtl nació el 20 de agosto de 1912 en Donín, en las cercanías de Louny. Descubrió su pasión por la aviación siendo todavía un niño, cuando contemplaba los vuelos turísticos. Sin embargo, el camino hasta convertirse en aviador pasó primero por sus estudios en la academia de comercio de Teplice y, posteriormente, por la Academia Militar, donde se graduó en 1935 con el rango de teniente de aviación.
Tras la ocupación nazi en marzo de 1939, no lo dudó ni un instante y abandonó el país. A través de Polonia llegó a Francia, donde combatió en las filas de la Armée de l’Air. Tras la capitulación francesa se dirigió a Gran Bretaña, donde ingresó en la célebre Real Fuerza Aérea (RAF). Gracias a su enorme experiencia y a sus dotes de mando, a finales de abril de 1942 fue nombrado comandante del 122º Escuadrón británico «City of Bombay», convirtiéndose en el primer checoslovaco que estuvo al mando de pilotos británicos y belgas. Más adelante dirigió también el 313º Escuadrón de Caza checoslovaco.
Derribado sobre Francia y la travesía de los Pirineos
En mayo de 1942 vivió un momento decisivo durante una incursión sobre el norte de Francia: su avión fue derribado. Fajtl logró escapar del cerco alemán y emprendió a pie un dramático viaje a través de la Europa ocupada. Cruzó los Pirineos hasta España, donde fue internado en un campo del régimen franquista, aunque gracias a la diplomacia británica consiguió regresar al servicio activo. Más tarde plasmó magistralmente aquella penosa experiencia en su libro autobiográfico más célebre, Sestřelen (Derribado).
Pero su periplo bélico no terminó ahí. Entre finales de 1943 y comienzos de 1944 fue destinado al frente oriental como parte de la cooperación entre los Aliados y, al mando del 1er Regimiento Independiente de Aviación de Caza checoslovaco («Zvolenský»), voló en apoyo del Levantamiento Nacional Eslovaco. También aportó su experiencia durante los combates por Ostrava.
De héroe de guerra a prisionero del régimen
Al terminar la guerra, Fajtl regresó a su patria como un héroe. En la región de Louny conoció al amor de su vida, Hana, con quien formó una familia. Sin embargo, a la victoria sobre el nazismo pronto le siguió un segundo golpe: la toma del poder por los comunistas en 1948. Los veteranos de guerra que habían combatido en el frente occidental se convirtieron en personas incómodas para el nuevo régimen.
En enero de 1950, František Fajtl fue detenido y permaneció encarcelado durante 17 meses, sin juicio, en el campo de trabajos forzados de Mírov. Tras su liberación, se le prohibió trabajar tanto en aeródromos como en el ferrocarril. Al principio tuvo que desempeñar trabajos de baja cualificación en obras para la empresa constructora Betona de Louny, hasta que pudo trabajar como almacenista y contable. Pese a la represión que sufrió, rechazó marcharse al exilio por su madre enferma y su joven familia.
Restitución del honor y legado para las futuras generaciones
En 1964 obtuvo una rehabilitación parcial y recuperó el rango de coronel. Sin embargo, el pleno reconocimiento y la reparación no llegaron hasta después de la caída del comunismo en 1989. En mayo de 1990 fue ascendido a general de división y, en 2002, a teniente general en la reserva.
Recibió algunas de las más altas condecoraciones estatales y militares: la Orden del León Blanco, la Orden de Milan Rastislav Štefánik, la Cruz de Vuelo Distinguido británica (DFC) y la Cruz de Guerra Checoslovaca. Transmitió su historia y mantuvo viva la memoria de sus compañeros caídos a través de 18 libros y de innumerables encuentros con estudiantes. Su obra literaria fue, entre otras cosas, una de las fuentes de inspiración de la película Tmavomodrý svět (Un mundo azul oscuro).
El teniente general František Fajtl murió el 4 de octubre de 2006 en Praga.
František Fajtl, de un vistazo
- Nacimiento: 20 de agosto de 1912, Donín na Lounsku.
- Fallecimiento: 4 de octubre de 2006, Praga.
- Principales cargos militares:
Comandante del 122º Escuadrón británico «City of Bombay» (primer checoslovaco al mando de pilotos británicos y belgas).
Comandante del 313º Escuadrón de Caza checoslovaco de la RAF.
Comandante del 1.er Regimiento Independiente de Aviación de Caza checoslovaco («Zvolenský») durante el Levantamiento Nacional Eslovaco.
- Persecución: Tras febrero de 1948 fue expulsado del ejército y encarcelado sin juicio durante 17 meses en el campo de trabajos forzados de Mírov. Posteriormente trabajó en la construcción y como contable en Louny.
- Condecoraciones y honores: Orden del León Blanco, Orden de Milan Rastislav Štefánik, Cruz de Vuelo Distinguido británica (DFC) y ciudadano honorario de Louny. En mayo de 1990 fue ascendido a general de división y en 2002 a teniente general.
- Obra y legado: Autor de 18 libros autobiográficos (Sestřelen, První doma, Vzpomínky na padlé kamarády, entre otros), que siguen inspirando a las generaciones presentes y futuras y sirvieron como fuente de inspiración para la película Tmavomodrý svět (Un mundo azul oscuro).
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