“Después de Pascua comemos ensaladas de huevo durante una semana”
Con la llegada de la Pascua, entrevistamos a una madre de familia que vive en las afueras de Praga y que nos cuenta cuáles son las tradiciones que se honran en su casa durante estas fechas. Hablaremos de la decoración de huevos, la preparación de dulces típicos y bebidas alcohólicas, e incluso compartiremos una receta tradicional del beránek, el dulce en forma de cordero que no puede faltar en esta festividad.
No es una novedad ni algo poco frecuente: cuando alguien se enfrenta por primera vez a las tradiciones de la Pascua checa, puede ocurrir que su primera impresión sea, al menos, de sorpresa. Y no de las más positivas.
Arraigadas en la tradición pagana y la bienvenida de la primavera, las costumbres checas incluyen, por ejemplo, que los hombres y niños “azoten” a las mujeres con una trenza de ramitas de sauce, también conocida como Pomlázka, con el fin de que éstas se mantengan jóvenes y fértiles. A cambio de tal “favor”, las mujeres les ofrecen huevos decorados. Con el paso del tiempo, algunas de estas costumbres se han ido modificando. Para descubrir cómo se vive esta fiesta en la actualidad, visitamos la casa de una familia que vive en las afueras de Praga. Edita Czaková, madre de tres hijos, nos abre las puertas de su hogar y nos deja echar un vistazo a sus tradiciones.
“Cada año horneamos mazanec, además de un dulce tradicional en forma de corditero (beránek). Decoramos la casa y también cocinamos y pintamos huevos de acuerdo a la tradición que hay aquí, aunque solíamos hacerlo más cuando los niños todavía eran pequeños. Los chicos tejen las trenzas de sauce y van por el pueblo a ver a sus amigos con una cesta tejida de mimbre. Normalmente salen después de las ocho y regresan alrededor del mediodía, les toma un rato recorrer todo el pueblo”.
El mazanec y la torta en forma de cordero, llamada beránek, son los dos dulces más típicos que se preparan para celebrar la Pascua. Tradicionalmente, el mazanec se desayunaba el domingo de Pascua, y simbolizaba el fin de la abstinencia y la celebración de una nueva vida, ya que, según la costumbre, el domingo es el primer día después de un largo ayuno. En la familia de los Czak, como es el caso de muchas otras en Chequia, las tradiciones no se cumplen al pie de la letra y no hace falta un ayuno de varios días para disfrutar de un buen mazanec (que sería como un pan dulce con frutos secos), aunque en su caso, los que lo disfrutan son sobre todo los padres, afirma Edita.
“En nuestra familia siempre ha estado un poco dividido. En general, el mazanec es más bien para los adultos, porque tiene muchas pasas y nueces y eso a nuestros hijos no les gusta tanto. También es más difícil de elaborar, ya que la masa debe descansar por unas 8h. En cambio, el cordero suele ser más para los niños, que además es bastante más sencillo de preparar y en una hora o dos ya está terminado, aunque luego debe dejarse enfriar por completo antes de cubrirlo con chocolate derretido”.
El cordero cubierto de chocolate, cuya receta compartimos más adelante, tiene cierta conexión a la costumbre judía de sacrificar y comer un cordero en el Pésaj, que se abandonó con la destrucción del Segundo Templo en el año 70 DC. El cordero es también un símbolo de Jesucristo por su inocencia y dulzura, lo que reforzó su asociación con la Pascua cristiana. Además de hornear dulces, en la casa de Edita los hijos participan en la Pomlázka, y recorren, de forma simbólica, el pueblo con las trenzas de ramitas de sauce.
“Los chicos suelen ir en grupo, quizá de tres, cinco o diez personas, y van de casa en casa. En cada casa pueden estar cinco minutos, a veces diez, a veces les invitan a pasar y les dan, por ejemplo, chupitos, para los mayores. En nuestro caso, el año pasado fue bastante alegre, porque nuestros hijos ya cumplieron los 18, entonces les dieron varios chupitos y llegaron a casa bastante embriagados”.
Es el caso en muchos hogares, que, en lugar de obsequiar a los chicos con huevos, tanto cocidos como vacíos por dentro y decorados, se regalan huevos de chocolate, y en algunos casos, cuando ya son mayores, es también típico ofrecer chupitos de alcohol. De forma similar, los niños y chicos jóvenes del pueblo también pican en su puerta y piden obsequios, a cambio de cantar una canción o recitar un poema y “azotar” simbólicamente a las niñas o mujeres de la casa.
“Igual que nuestros hijos van a las casas del pueblo, otros también vienen a ver a nuestra hija, eso empieza sobre las nueve y acaba sobre el mediodía. Pero no solo vienen para verla a ella, en realidad todos los que van a pedir dulces, van de casa en casa, así que hay un montón de niños que van y no la conocen ni interaccionan con ella, simplemente vienen a pedir dulces”.
Aunque actualmente es cada vez más común obsequiar chocolates y chupitos, hay todavía quienes se ciñen a la tradición y obsequian a los niños huevos de verdad, y es por eso que, cada año, en la casa de Edita está muy claro lo que come la familia en los días después de Pascua.
“También se regalan huevos, algunos están vacíos y están decorados por fuera, pero también se dan huevos cocidos en agua de algún color, que luego se pueden comer. Los chicos los traen. Cada año tenemos unos diez huevos mínimo, huevos duros. Normalmente después pasamos una semana entera comiendo ensaladas de huevo y otros platos con huevo con tal de no desecharlo”.
Por último, para que puedan experimentar parte de la Pascua checa en cualquier lugar en el mundo, Edita comparte la receta para el cordero de Pascua de su madre, y advierte que es posible prepararla en cualquier tipo de molde, si no tienen a mano el molde en forma de cordero.
Se necesitan: 4 yemas, 250g de azúcar blanco, 20 cucharadas de aceite de girasol, 10 cucharadas de agua muy caliente, la piel rallada de un limón, y el zumo de medio limón, 4g de levadura en polvo, 300g de harina y el merengue de 4 blancas. La forma de cordero untada con mantequilla y harina.
Para preparar el cordero, primero se baten las 4 yemas con el azúcar blanco hasta que formen una crema homogénea. A continuación, se añaden los demás ingredientes en el orden en que están listados y se van incorporando con un cucharón de madera. Luego, se agrega el merengue, que debe incorporarse con cuidado en la masa, vigilando de no mezclarlo demasiado, para que las blancas o claras no pierdan el aire.
Una vez preparada la masa, se echa en el molde para hornearla a 180°C por 25 – 30 minutos, o hasta pasar la prueba del palillo (si ponemos un palillo dentro de la masa, debe salir completamente seco). Adicionalmente, se puede dejar reposar durante un día y se puede cubrir de chocolate derretido y decorar la cara del cordero con mazapán o algún otro dulce. Y esta es la receta completa del dulce de cordero de Pascua.
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