Tiempo de aprender checo con Lenka Suchomelová
La profesora de checo y bohemista Lenka Suchomelová es la creadora de Czech Time, una plataforma que busca facilitarles el camino a quienes deseen estudiar checo con una gran cantidad de videos, audios, ejercicios de pronunciación y hasta un entretenido podcast especializado en ciudades y marcas checas.
Además de haberse doctorado en bohemística con una tesis sobre las distintas posturas de autor adoptadas por Milan Kundera en su país de nacimiento y luego en Francia, Lenka Suchomelová es una profesora de checo todoterreno capaz de conseguir lo que para muchos parece casi un milagro: volver posible la comunicación fluida con los checos, pero no en inglés sino en su propio idioma, esa loca lengua eslava con fama de difícil.
“Cada día los estudiantes cuentan con un post a la mañana y otro a la tarde”.
“Cuando empecé a dar clases de checo, ya estaba en la universidad y era un trabajo a tiempo parcial que se adaptaba bien a mi horario, así que era ideal. Mi primera alumna fue una señora de Irán que no hablaba otro idioma que no fuera el farsi, y mi farsi la verdad que muy fluido no es. Así que no teníamos ningún idioma intermedio, y ella necesitaba pasar, en aquel momento, el examen de residencia permanente”.
Motivada por la excelente nota que obtuvo esa mujer iraní, Lenka empezó a convencerse de que no solo era buena enseñando sino que además le gustaba mucho ese trabajo. Hace unos cuatro años entró en baja por maternidad, justo en esa época en la que empezaba a aparecer el boom de la educación online. Entonces se le ocurrió sincronizar todas sus habilidades pedagógicas para poner en marcha Czech Time, una página web que pone a disposición de los estudiantes una gran cantidad de materiales didácticos útiles y, sobre todo, interesantes para aprovechar uno de los grandes incentivos que ofrece el aprendizaje del idioma checo: poder disfrutar sin ningún tipo de intermediarios de su riquísima cultura.
“Ahora mismo tengo dos versiones: la intensiva o full, en la que les doy todo tipo de información y nos reunimos regularmente, ahí tengo unos treinta estudiantes; y luego la versión básica que apunta más al autoaprendizaje: los estudiantes reciben el material y si tienen alguna consulta pueden preguntar, pero en este caso no se trata de un feedback diario, en esa modalidad hay unos cincuenta inscriptos”.
El gran objetivo de Lenka y la plataforma Czech Time es asegurarse de cubrir con sus contenidos todas las destrezas lingüísticas y comunicativas, por lo que siempre está pendiente de los obstáculos que suelen ocasionar más problemas a los estudiantes. A nivel concreto, el método consiste en abordar en modo integral un tema específico de conversación durante dos semanas, como la celebración de la Pascua o la influencia de las redes sociales en la vida de las personas.
“Me encanta cuando mis estudiantes no solo escuchan mi podcast, sino que además lo incorporan a su vida”.
“Y cada día los estudiantes cuentan con un post a la mañana y otro a la tarde. A veces, se trata de un ejercicio de gramática, a veces una pregunta de conversación, a veces un artículo, un vídeo, una pregunta relacionada y ellos tienen que escribir un comentario, hacer un ejercicio. Yo luego lo corrijo, aunque también pueden mandar un mensaje de audio que tendrá también mi devolución”.
Explica Lenka que lo interesante es también que, muchas veces, la plataforma se enriquece con el aporte de los propios estudiantes que pueden subir algún mensaje sobre algo vinculado al idioma checo que hayan leído o visto en alguna película, serie o programa de televisión. Y la gran ventaja es que todo ese material se archiva en una sección de la web para que los interesados puedan acceder todas las veces que quieran.
El tiempo del podcast
Como suele ocurrir con todos los buenos profesores, cuenta Lenka que le gusta trabajar con sus estudiantes temas que a ella misma le resulten placenteros o interesantes. En consecuencia, no duda en recurrir cada vez que puede a podcasts, películas, videos en vivo y otras herramientas útiles que ella misma suele utilizar para aprender lenguas extranjeras.
“Así que llegó un punto en el que los estudiantes venían con podcasts y preguntaban: ‘¿cuándo vas a empezar a hacer podcasts? ¿Y no deberías estar haciendo podcasts tú también? ¿Y no quieres empezar a hacer podcasts?’ Bueno, todo eso se iba acumulando y hasta tenía un estudiante en particular que cada vez que nos veíamos insistía tanto con el tema que tuve que comenzar a hacer el mío. Sin embargo, no quería hacer sólo un simple podcast más, quería que tuviera también un importante trasfondo didáctico”.
Además de brindar información valiosa sobre distintas ciudades y marcas emblemáticas checas como Kofola, Becherovka, y el jabón Jelen, un gran atractivo del podcast de Czech Time es que incluye la transcripción, lo cual facilita mucho la tarea a quienes no dispongan de un nivel tan avanzado. No obstante, Lenka asegura que eso es solo la punta del iceberg porque su página propone también una docena de ejercicios gramaticales y de vocabulario en torno a cada episodio, lo cual le ha garantizado, como no podía ser de otra forma, el agradecimiento de sus oyentes.
“En cuanto a las reacciones del público, me encanta cada vez que veo que mis estudiantes no solo lo escuchan, sino que además incorporan el podcast a su vida. Por ejemplo, cuando hicimos la serie sobre los sitios checos distinguidos por UNESCO, tuve una alumna que iba en bicicleta a cada uno de esos lugares y sacaba una foto allí. Se sentaba en un banco, hacía los ejercicios en su teléfono, mandaba un mensaje, y una semana más tarde se dirigía a otro monumento de interés. Así descubrió la República Checa, y eso me gustó mucho”.
¡Chau, mancha!
Otra respuesta interesante ocurrió, según cuenta, con el episodio dedicado puntualmente a Jelen, la marca checa de jabón que tiene como logo un ciervo. Una estudiante que trabaja como ama de llaves en un pequeño monasterio, cuidando de un grupo de seis o siete monjes a los cuales les cocina y le lava la ropa, estaba preocupada porque no podía sacar una mancha que se había hecho uno de los monjes en la túnica y gracias al podcast probó comprando ese producto que fue, nunca mejor dicho, santo remedio. Por otro lado, Lenka atesora de sus estudiantes también otro tipo de anécdotas, quizás menos afortunadas pero, es justo decirlo, muy graciosas.
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“Tuve un estudiante polaco que hacía negocios aquí en la República Checa y buscaba una secretaria. En checo, la palabra ‘buscar’ es ‘szukać’ en polaco, cuya versión en checo constituye un término muy vulgar para referirse al sexo. Entonces escribió ese anuncio y luego quedó muy sorprendido con las tres o cuatro mujeres que llegaron a la entrevista, aunque no era exactamente lo que él buscaba, y ese tipo de historias suceden”.
Palabras más, palabras menos, Lenka Suchomelová puede sentirse orgullosa de haber logrado con Czech Time que ponerse a estudiar checo ya no sea una pérdida de tiempo.
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