Merkádo 2019: “En el caos hay tranquilidad”
Se celebró una nueva edición del festival de gastronomía y cultura latinoamericana llamado Merkádo, esta vez centrado en la salvación del Amazonas. Con la organizadora del festival, Martina Kañáková, hablamos sobre la historia del festival, su objetivo y la relación de los checos con Latinoamérica.
La plaza Jiřího z Poděbrad, en el centro de Praga, se convirtió por sexta vez en un pequeño paraíso de Latinoamérica. El festival Merkádo, organizado desde 2014, tuvo lugar por primera vez en dos días consecutivos. Los visitantes pudieron pasar por un sinnúmero de puestos con delicias gastronómicas, artesanías y otros productos de América Latina. Como recalcó a Radio Praga la organizadora y fundadora del festival, Martina Kañáková, cerca de 60 vendedores se presentaron este año.
Martina vino con la idea de organizar el festival ya en 2013, cuando estudiaba Filología Hispánica en la Universidad Carolina de Praga. Desde entonces el festival ha ganado mucha popularidad y se ha ido expandiendo.
“La idea surgió en el año 2013 cuando estudiaba en la Facultad de Filosofía en la Universidad Carolina y me di cuenta de que aquí faltaba una conexión entre la comunidad latinoamericana y los checos. Como ya trabajaba con los latinoamericanos, tenía una conexión con ellos, así que decidí organizar un festival pequeñito. Hablé con el alcalde del barrio Praga 3 y le gustó la idea. En 2014 presentamos cerca de 20 vendedores, desde entonces lo repetimos cada año y ahora estamos en la sexta edición del Merkádo”.
“Creo que la minoría son latinoamericanos, la mayoría son checos. Les gusta mucho el festival, porque no hay tantos festivales que se enfocan en Latinoamérica aquí. En la primera edición tuvimos como 5000 visitantes, ahora hubo en un día 20 000 visitantes”.
Un pedazo de tu piel por Amazonas
Además de la gastronomía, el festival tuvo un variado programa de acompañamiento, incluyendo conciertos, presentaciones de baile, diferentes talleres y un rincón para niños.
Este año además tuvo lugar a lo largo del festival un evento de caridad, organizado en cooperación con la empresa Forest Inc. A los interesados se les ofreció la oportunidad de hacerse un tatuaje, en apoyo a la conservación de la fauna y flora amazónicas. En total participaron en el evento llamado “Un pedazo de tu piel por Amazonas” unas 85 personas, como destacó la organizadora Martina Kañáková.
Las ganancias de los tatuajes fueron destinadas al apoyo de un equipo de científicos checos que luchan por la protección y reforestación del Amazonas, realizando investigaciones de campo y educando a la población local.
Cada año los organizadores se enfocan en algún tema importante de América Latina, ya sea político, económico o de la naturaleza. Como destaca la fundadora del Merkádo Martina Kañáková, su objetivo es no solo promocionar la cultura de los países latinoamericanos, sino difundir conciencia sobre los temas actuales y así poder ayudar a los necesitados.
“En lo que se refiere a Merkádo, no quiero que sea solo un festival, sino que que incluya seminarios y eventos para los estudiantes de la Facultad de Filosofía, especialmente del Centro de Estudios Iberoamericanos. Colaboramos también con el Kampus Hybernská, donde el año pasado organizamos un pequeño Merkádo enfocado en la situación en Venezuela, con la participación de vendedores, seminarios y la proyección de películas sobre Venezuela. Creo que Merkádo debería ser una organización que promociona a Latinoamérica, no solo la gastronomía y cultura, sino también la situación política, las cosas que son importantes y que la gente debería saber acá”.
"En el caos hay tranquilidad"
Aparte del festival Merkádo, Martina organiza un festival de cine al aire libre en el barrio de Praga 6 y está involucrada en la política local. En cuanto a su experiencia personal, puede ser sorprendente que no viajara a Latinoamérica hasta que cumplió 26 años. Quizás por eso se le ocurrió la idea de crear un mundo latinoamericano en el centro de Europa.
En entrevista a Radio Praga, Martina confesó que lo que le fascinaba sobre la cultura latinoamericana, entre otras cosas, era la relación con la música y la naturaleza. Las visitas a Amazonas que realizó en los últimos años han dejado una profunda huella en ella, y por eso mantiene relaciones estrechas con la comunidad hispanohablante en Chequia.
El festival Merkádo cuenta con el apoyo de las embajadas de Perú, México, Argentina, Brasil y Chile. Con un poco de suerte planea expandirse a otras ciudades de Chequia en los próximos años y atraer a más visitantes interesados en la gastronomía y cultura de América Latina.
