“Los grandes poetas latinoamericanos son mi alimento y mi alma”

Susana Baca le canta a Chabuca Granda, a César Vallejo, a Pablo Neruda, a Mario Benedetti. A los grandes de Latinoamérica. Es el buque insignia de la música afroperuana a nivel mundial y hace poco estuvo en Praga, donde volvió a cautivar.

Susana Baca

En el año 1995 el músico británico David Byrne, creador de los Talking Heads, le ofreció al mundo su gran descubrimiento como productor: ‘El Alma del Perú Negro’, una compilación con las mejores voces de la música afroperuana.

Allí Susana Baca cantaba ‘María Landó’, tema con el que se dio a conocer en todo el mundo. Fue tal su éxito que al año siguiente grabó con David Byrne, en su sello Luaka Bop, el disco ‘Susana Baca’, que le valió el reconocimiento de la crítica internacional.

“Ese disco fue todo un acontecimiento en mi vida. Buscaron un productor norteamericano, muy especial, como es Greg Landau, con el que seguimos trabajando juntos, colaborando, nos hemos convertido ya en familia, así como decimos en Latinoamérica: es mi familia”.

Pero Susana Baca había comenzado en esto de la música mucho antes. Incluso durante varios años fue colaboradora de Chabuca Granda, la gran dama de la música peruana. Ella, antes de morir en 1983, le dijo a Susana Baca: ‘No me olvides. Cántame’. Y Susana Baca cree que ha cumplido.

“Sí, le estoy cumpliendo. Le he dedicado un disco especial a ella, un disco que llamo ‘Mama’, un disco doble que lastimosamente no ha salido aquí en Europa. ‘Mama’ es un homenaje a mi madre biológica y a mi madre musical, que es Chabuca Granda”.

Susana Baca

Sobre Mercedes Sosa, fallecida en octubre de 2009 y el gran referente de las cantantes folclóricas latinoamericanas, Susana Baca dice que no se siente la heredera.

“Uy, no, hay otras. No, ese peso no, ese peso lo tiene todavía Mercedes, ella está tan metida en nuestras vidas, en nuestros trabajos. Hay jóvenes cantantes, mujeres, que están cantándola, reviviéndola, porque no nos resignamos a que se duerma, ella no está dormida, está despierta con nosotros”.

Tampoco se cree la reina de la música afroperuana, aunque no le molesta que le digan así.

“Son títulos que te dan, que te pone la gente. Creo que la música peruana tiene varios representantes varias voces y están surgiendo más todavía. Hay chicos y chicas que están cantando extraordinariamente la música afroperuana”.

Respecto a David Byrne, que le dio el definitivo empuje para que despegara su carrera internacional, solo tiene palabras de agradecimiento.

Susana Baca

“Me han marcado muchos pero el cambio que hizo en mi vida el encuentro con David Byrne fue fabuloso. Fabuloso. Él abrió para mí muchísimas puertas. Yo pude ingresar a la vida de personas que nunca pensaron escucharme, ¿no?”.

Y ahora también es reconocida en su propio país, aunque le costó bastante, como comenta.

“Ya me reconocen en el Perú. Además gané un premio de un periódico famoso allá. Entregan un premio de fin de año, buscando todo lo mejor del año. Y mi disco ganó, la gente votó en cantidades. Y me sentí querida, amada en mi país. Fui muy feliz con ese premio”.

‘Lamento Negro’, el disco que le valió el premio Grammy en 2002, es un paseo por la más alta poesía Latinoamericana: los nombres de Pablo Neruda, César Vallejo y Mario Benedetti confluyen en él.

Susana Baca

“Yo siento que me aproveché de las palabras de los poetas para decir lo que quería decir en una época de mi juventud en la que ya la música popular de mi país había caído en un lenguaje deteriorado, populachero, que no me expresaba y no expresaba a un montón de gente, y sobre todo a un montón de mujeres. Nos maltrataban con las letras. Entonces busqué en la poesía justamente eso, busqué nuevas palabras, nuevas maneras, algo que estaba muy ligado a mi espiritualidad, a mi alma, entonces las palabras de los poetas fueron mi alimento, mi todo”.

Fue precisamente con ‘Lamento Negro’, que David Byrne reeditó para su sello Luaka Bop, que Susana Baca se dio a conocer en el Perú.

Susana Baca

“Lamento Negro es un disco que es de los inicios de mi trabajo y le debo mucho. Fue un disco donde yo deposité mis raíces afroperuanas. Estoy muy contenta con él. El Grammy no me cambió la vida. Bueno, para decir la verdad, sí, en el Perú sí. Porque en el Perú todavía me conocían parcialmente, no me conocían, no reconocían en mí una cantante, porque no soy popular, no soy de esas cantantes de nivel masivo, no soy eso. Entonces llegaron a conocerme ahí, ¡ah!, esa peruana que se ha ganado el Grammy, es peruana, ah, sí, que no sé cuántos. Entonces ya me ubicaban por la calle, se pasaban la voz, se sentían orgullosos. Ahora ya todo el mundo me conoce en mi país. Además, votan por mí”.

Su proyecto más reciente la llena de orgullo. Un disco binacional, entre Perú y Ecuador, titulado ‘De la Misma Sangre’, un homenaje a la identidad afroamericana.

“Hay un proyecto maravilloso que hemos trabajado con mi marido como productor. Es un disco binacional, de música afroecuatoriana y afroperuana. Hemos grabado con Papá Roncón, un viejo cultor, un marimbero mayor, y un señor de 94 años, una cosa así, y gente que no ha sido reconocida lo suficiente en la América, en nuestros países. Por el lado del Perú estoy cantando yo con músicos peruanos y compartiendo, ¿no? De repente aparece una marimba en un ‘Toro Mata’, en fin, es una joya el disco”.

Susana Baca se queja de que no ha podido, en sus dos visitas, ver nada de Praga, porque siempre viene con el tiempo muy justo. Así que promete volver.

Susana Baca. Fotos: G.N.

“Hay claro, tengo que volver. Quizás no a cantar o quizás con más tiempo. O venirme antes, no sé, para poder recorrerla. Me voy con la miel en los labios. No he podido estar en el Museo de la Música, no he ingresado al Teatro Nacional para mirarlo por dentro, no he podido asistir a un concierto y eso pienso que es la maravilla de aquí”.

Susana Baca presentó el martes pasado, en la sala Lucerna de Praga, su nuevo disco, ‘Afrodiáspora’, con el que emocionó a su público, ese que la sigue allá adonde vaya. Y prometió regresar.