La Iglesia Husita, una religión autóctona checa
Cuando los turistas que visitan la plaza de la Ciudad Vieja, en el centro de Praga, ven la iglesia de San Nicolás, pocos sospechan que pueda tratarse de un templo no católico. En realidad se trata del principal edificio de la Iglesia Husita Checoslovaca.
Los husitas fueron un movimiento reformista que surgió en Bohemia a principios del siglo XV y que fue liderado por el teólogo Juan Hus, una de cuyas estatuas se encuentra, por cierto, en la misma plaza de la Ciudad Vieja.
Los husitas fueron finalmente derrotados militarmente por los católicos, y Juan Hus quemado en la hoguera. Pero con el resurgimiento nacional checo en el siglo XIX, el movimiento husita se elevó a la categoría de símbolo nacional.
De hecho, la Iglesia Católica era utilizada por el emperador como arma ideológica en contra del llamado Resurgimiento Checo.
No es de extrañar, por tanto, que una vez conseguida su independencia en 1918, los checos se apresuraran a modernizar a la Iglesia Católica, lo que el 8 de enero de 1920 llevó al surgimiento de la Iglesia Husita. Se hizo a través de los sacerdotes más cercanos a la ideología del nuevo estado, agrupados en la llamada Unidad de Espiritualidad Católica.
Nos lo cuenta el actual Patriarca de la Iglesia Husita Checoslovaca, Tomáš Butta.
“La Iglesia Husita Checoslovaca surgió en el año 1920, en el periodo de la Primera República. En 1918 había surgido el movimiento de modernismo católico, formado en Bohemia y Moravia. Y toda una serie de sacerdotes de esta tendencia, después de un largo periodo de indecisión, crearon finalmente una nueva Iglesia cristiana en nuestra región”.
El ambiente de exaltación patriótica favoreció rotundamente a la recién creada Iglesia Husita. La pertenencia a este nuevo cristianismo, más moderno y democrático que el catolicismo de entonces, era vista en
Por eso, aunque no sustituyó al catolicismo, que pervivió casi intacto en las zonas rurales, sí que alcanzó una importancia fundamental en las grandes ciudades. De su prolongado crecimiento da constancia el Patriarca Butta.
“La Iglesia Católica Romana experimentó una pérdida de aproximadamente dos millones de personas. En ese momento la Iglesia Husita se esforzó por rehabilitar el Evangelio y los principios morales ante estas personas que pasaban por una crisis espiritual, y hacerles llegar el legado cristiano. Así que al principio se contó con unos 200.000 miembros, luego 750.000 al final de la Primera República y casi un millón al final de la II Guerra Mundial”.
Entre la ortodoxia y el protestantismo
Aunque actualmente es estable en sus valores y ritos, la Iglesia Husita pudo haber sido muy diferente. Nadie tenía muy claro al principio qué rumbo debería tomar el nuevo movimiento, y ya en sus comienzos se enfrentaron dos tendencias bien diferenciadas.
Los representantes de cada una de ellas eran Karel Farský y Matěj Pavlík. El primero apostaba por una mayor cercanía al protestantismo de corte luterano mientras que Pavlík se inclinaba por imitar las formas de la Iglesia Ortodoxa serbia.
La postura de Pavlík no es de extrañar, ya que la ortodoxia se consideraba más cercana a la esencia de lo eslavo, y por tanto encajaba mejor con los valores nacionales checos. De hecho, Cirilo y Metodio, los misioneros que evangelizaron las tierras checas, eran cristianos del rito oriental.
De esta manera, Pavlík y sus seguidores más acérrimos tiraron la toalla. En 1924 dejaron a sus correligionarios y se convirtieron a la Iglesia Ortodoxa.
Una Iglesia progresista
¿Pero en qué se diferencia la Iglesia Husita de la Católica? En principio, y como rasgo más visible, los sacerdotes se pueden casar. El patriarca Butta nos cuenta otras diferencias fundamentales.
“En el momento de su fundación hubo una fuerte democratización de la Iglesia, para que en ella participaran también los laicos. En este aspecto, la organización de la Iglesia es muy cuidadosa desde el principio. Y después, lo que tiene que ver con las mujeres. En nuestra Iglesia las mujeres pueden ser sacerdotes. En 1947 fue ordenada la primera”.
De hecho, la Iglesia cuenta desde 1999 con una obispa, la de Olomouc. Su nombramiento, por cierto, mereció el repudio del cardenal Vlk, quien aseguró que el hecho dañaba las relaciones ecuménicas entre las dos Iglesias.
Por ejemplo, como principio básico, los husitas piensan que nunca es posible alcanzar la verdad absoluta y que simplemente hay que intentar acercarse lo más posible a la verdad, por medios humanos: la cultura, la observación o en general la apertura al mundo. También proclaman la libertad de conciencia.
El punto álgido y la caída
Durante el Protectorado de Bohemia y Moravia, muchos miembros de la Iglesia Husita participaron en acciones de resistencia. En la parroquia del barrio de Vinohrady, por ejemplo, funcionaba clandestinamente una emisora de radio destinada a informar a la población y criticar la ocupación nazi.
Estas actividades, junto con la vuelta a los valores checos posterior a la II Guerra Mundial, con una Checoslovaquia recién liberada, llevaron a los husitas a su cenit de popularidad. En 1950, el 10 por ciento de los checos pertenecía a la Iglesia Husita Checoslovaca.
Sin embargo, los tiempos estaban cambiando. El comunismo ganaba fuerza y ya en 1945, sacerdotes y laicos de tendencia izquierdista se hicieron mayoritarios en la Iglesia. Se avecinaba una nueva disensión.
La nueva orientación de la cúpula de la Iglesia no protegió a los husitas del nuevo periodo inaugurado con el golpe de estado comunista de 1948. Totalitarismo y libertad religiosa no encajaban muy bien, y en los años 50 el nuevo régimen propició la desestructuración de la Iglesia Husita, como explica Tomáš Butta.
“En la Iglesia había entonces dos alas, una con tendencias muy sociales y otra enfocada a la teología y el cristianismo. Eso significa que hubo una discusión acerca de por dónde debería encaminarse la Iglesia. El 
Es decir, muchos miembros, por su ideología política o por comodidad, no estaban interesados en pertenecer a una entidad enfrentada al régimen comunista. Y la abandonaron. Permanecieron fieles solo los husitas más interesados en los aspectos puramente espirituales de la confesión.
La Iglesia Husita siguió ejerciendo sus actividades durante toda la dictadura, pero ya en una franca minoría social. En 1991, una vez caído el régimen comunista, solo un 1,73 por ciento de los checos se declaraba husita. En 2001 había en el país apenas 100.000 husitas, el uno por ciento de la población.
A estos hay que sumar los 1.700 creyentes residentes en Bratislava. En el resto de la República Eslovaca su presencia es anecdótica. No en vano se trata de un movimiento vinculado desde el principio al nacionalismo checo, y de poco interés para quien no vea en Juan Hus un símbolo nacional.
Noventa años después de su fundación, la Iglesia Husita Checoslovaca no se encuentra en su mejor momento, pero permanece estable en su número de miembros y parroquias, así como en sus buenas relaciones ecuménicas con otras iglesias protestantes y con el catolicismo.
Producto de las ideas que fundaron la Primera República Checoslovaca, floreció con ella, y al igual que ella, sucumbió ante el nuevo mundo surgido tras la contienda mundial.
