Escasez de vivienda, tráfico e inmigración: inspirada en París y Londres, Praga busca transformarse
La capital checa impulsa proyectos urbanísticos para mejorar la accesibilidad y sostenibilidad, pero enfrenta desafíos en vivienda asequible, movilidad y coordinación administrativa de cara a 2050. RPI conversó con Zdeňka Havlová, investigadora del Instituto de Planificación y Desarrollo de Praga, para descubrir los esfuerzos que realiza la ciudad para modernizarse.
Praga se encuentra en plena transformación urbana, con múltiples obras y proyectos que buscan adaptar la ciudad a las necesidades del siglo XXI. Sin embargo, la pregunta clave es si la capital checa logrará convertirse en una “ciudad de 15 minutos”, donde los habitantes puedan acceder a servicios básicos en un cuarto de hora a pie, en bicicleta o en transporte público. Esta visión, ya adoptada por urbes como París o Londres, enfrenta en Praga obstáculos importantes, entre ellos la escasez de viviendas asequibles, la congestión vehicular y la complejidad administrativa. RPI conversó con Según Zdeňka Havlová, investigadora del Instituto de Planificación y Desarrollo de Praga (IPR Prague) al respecto de los planes y estado actual de la ciudad en sus intentos por modernizar su infraestructura y brindar a los praguenses una mejor calidad de vida.
“Cuando observamos la situación actual en Praga, uno de los principales problemas es la insuficiencia de viviendas. Simplemente no estamos construyendo lo suficiente, lo que contribuye a que los precios sean inaccesibles. Además, cuando sí se construye, la nueva vivienda suele estar dirigida solo a grupos de ingresos altos o se utiliza como inversión”.
El instituto en donde trabaja Havlová ha desarrollado un documento titulado Materiales Analíticos de Planificación de Praga, de acceso público, que señala puntos destacados del panorama praguense actual.
“Según los datos reflejados en este documento, se completan alrededor de 6500 apartamentos al año en Praga. Pero ahora mismo ya existe una escasez de vivienda, por lo que esto no es suficiente. Entonces, ¿cuál es la solución? Algunas estimaciones sugieren que necesitamos construir al menos 10.000 apartamentos anualmente. Y el objetivo principal debería ser desarrollar vivienda asequible. Un ejemplo de estos esfuerzos lo realiza la Empresa de Desarrollo de Praga, que fue fundada en 2020 por la propia ciudad. Su tarea es preparar proyectos de vivienda específicamente en terrenos de propiedad municipal, incluyendo viviendas de alquiler asequible. Se espera que construyan entre 6000 y 8000 apartamentos para 2035. Algunos proyectos destacados son Peroutkova, Nové Zlíchov, Dolní Počernice y Botanice”.
Sin embargo, la especialista señala que de los más de 6000 departamentos que se construyen anualmente y a pesar de los datos acumulados, no resulta sencillo saber cuántos de ellos se encuentran en la categoría de “viviendas asequibles”, puesto que incluso esta misma definición no es del todo clara. Algunos referentes indican que para ser consideradas como tales, el precio de su alquiler no debe superar un tercio de los ingresos mensuales del inquilino.
Inspiración en París y Londres
Pero la construcción de nuevas viviendas no solo trae consecuencias positivas. Una preocupación que se suele recoger de los mismos residentes es que, al haber más espacios habitables disponibles, más gente vendrá a vivir a la ciudad. La sobrepoblación, además, acarrea el problema de la sobrecarga de, por ejemplo, las autopistas y calles y del transporte público. Afortunadamente, ya existen modelos que se podrían aplicar para morigerar este impacto y que ya han sido probados en otras capitales, como Londres y París.
“Lo primero en lo que solemos pensar es: sí, habrá más personas, lo que significa más coches, así que necesitamos construir más carreteras y más aparcamientos. Pero lo que sabemos, tanto por la experiencia en el extranjero como aquí, es que cuando se crea más espacio para los coches, llegan más coches. Así que esa no es realmente la solución. A veces decimos que el tráfico es como un río: donde le das paso, por ahí fluye. Pero existe este concepto de la ‘ciudad de 15 minutos’. Y ese es definitivamente un enfoque posible. Básicamente, la ciudad debería promover la construcción de nuevos barrios que estén diseñados de tal manera que se pueda acceder a todo lo necesario en un determinado tiempo, ya sea a pie, en bicicleta o en transporte público. Lo que está haciendo la ciudad ahora es que nos ha encargado un análisis. Tenemos un proyecto llamado ‘Pronóstico de población y equipamientos públicos de Praga’, en el que analizamos qué partes de la ciudad necesitan ayuda para realmente ajustarse al concepto de ciudad de 15 minutos, es decir, tener suficientes escuelas, médicos, parques, centros culturales y tiendas, tanto ahora como en el futuro. Analizamos hasta el año 2050 y señalamos las zonas donde habrá más problemas. Y la ciudad puede utilizar esta información, por ejemplo, en negociaciones con inversores privados. Hay iniciativas nuevas y nuevas normas y reglamentos que el ayuntamiento ha propuesto, y esto les ayuda a negociar la contribución de los inversores cuando construyen estos grandes proyectos de vivienda en la infraestructura pública. Así que, con base en los datos que proporcionamos, saben qué deben exigir en las negociaciones para construir realmente una ciudad bien planificada, donde no sea necesario subirse al coche y cargar la infraestructura del transporte público solo para comprar alimentos o llevar a los niños al colegio”.
Un proceso lento
Acerca de cómo esta perspectiva impacta en algunas de las construcciones ya realizadas en la ciudad, la especialista señala que si bien se han desarrollado algunos proyectos destacables, la normativa del sistema hace que no siempre se pueda cumplir con los objetivos más deseables.
“Se han logrado éxitos; por ejemplo, Rohan City, desarrollado por Sekyra Group, cumple con estas normas. Sin embargo, la infraestructura pública es costosa y supone una gran tarea para todos, por lo que no es sencillo. No podemos encontrar una solución perfecta para cada desafío, pero al menos parece que la ciudad está haciendo su esfuerzo”.
A pesar de que Praga demuestra su interés por mejorar en infraestructura y comodidades para la población, su accionar no ha estado marcado por la celeridad, según indica Havlová. La analista asegura que no tiene del todo claro por qué el Estado no ha promovido un desarrollo más ágil o rápido o por qué algunas obras inusuales se han llevado a cabo, por ejemplo, la existencia de una autopista al lado del Museo Nacional, algo que no es tan común en la planificación de otras capitales europeas. Según la investigadora, en gran parte, la situación tiene que ver con los procesos legales de la construcción.
"Una cosa que debemos entender es que la ciudad necesita contar con políticas y un marco legal adecuados para apoyar la construcción sostenible y el desarrollo de nuevos barrios siguiendo el principio de la ciudad de 15 minutos. Si tuviera que señalar un problema principal, sería la complejidad de los procesos. Esto incluye aspectos legales, el plan maestro y también la gestión administrativa de la ciudad. Praga está dividida en 57 distritos municipales, y cada uno tiene cierto grado de autonomía y responsabilidad propia. Por eso, a veces es muy difícil lograr acuerdos cuando se intenta actuar como una sola ciudad. Sobre el plan maestro, el nuevo plan que se está elaborando ahora, llamado Plan Metropolitano, debería aprobarse pronto. Este plan es mucho más flexible y está mejor pensado para apoyar desarrollos sostenibles que el plan actual, donde hacer cambios lleva mucho tiempo. Por eso, una vez que el Plan Metropolitano esté aprobado, será mucho más fácil realizar este tipo de cambios en la ciudad, o al menos eso esperamos”.
Inmigración y Airbnb
Como capital del país, Praga es la ciudad checa que más atractiva resulta para los extranjeros, algo que ya se refleja en los datos oficiales disponibles. Esta tendencia migratoria podría representar otra de las problemáticas más importantes a tener en cuenta en el futuro, señala Havlová.
“Actualmente, alrededor del 25% de los residentes de Praga no son ciudadanos checos, una cifra considerable. Según las proyecciones para 2050, la población extranjera podría alcanzar los 900.000 habitantes, lo que representaría la mitad de la población de la ciudad. Por lo tanto, es un tema que debe tenerse muy en cuenta”.
Otro de los fenómenos que afectan a la capital más que a cualquier otra ciudad del país son los alquileres cortos, que se realizan sobre todo a través de aplicaciones como Airbnb. Las autoridades locales ya están trabajando en proyectos para lograr que este fenómeno no se descontrole por completo.
“Durante los últimos seis años hemos hecho estudios sobre Airbnb, porque definitivamente es una preocupación para nosotros. El alquiler de apartamentos por períodos cortos representa un inconveniente para Praga, que la ciudad reconoce y está intentando solucionar. Este problema es especialmente notable en el centro. Aunque los apartamentos de Airbnb representan solo alrededor del 1% del total de viviendas en Praga, en el centro histórico esta cifra puede llegar hasta el 10% en algunas zonas. Ya se han tomado algunas medidas al respecto. Por ejemplo, las autoridades locales pueden revisar el uso actual de estos apartamentos y comprobar si realmente están autorizados para alojamiento comercial y alquileres de corta duración, y hacer cumplir las normas. Además, actualmente en la legislación checa se está debatiendo la posibilidad de que las ciudades puedan regular este tipo de alquileres. Es un proceso en curso, y la ciudad de Praga espera que el Parlamento apruebe esta medida para que puedan crear reglas específicas, porque no todas las ciudades de la República Checa enfrentan el mismo problema que Praga con los alquileres de corta duración”.
