El verdadero huevo con sorpresa: un invento checo para salvar aves en peligro de extinción
Lo que parece un simple huevo puede esconder una tecnología capaz de salvar especies enteras. Científicos checos han comenzado a utilizar réplicas de huevos impresas en 3D, equipadas con sensores para controlar el período de incubación de las aves, de modo tal de aumentar la supervivencia de especies amenazadas.
En el Safari Park de Dvůr Králové, en el noreste de la República Checa, un proyecto científico combina tecnología avanzada y conservación animal. Los investigadores han comenzado a utilizar “huevos artificiales inteligentes”, réplicas de huevos reales que, pese a su apariencia común, contienen dispositivos capaces de recopilar datos clave para comprender y mejorar la incubación.
El zoólogo Michal Podhrázský mostró a la Radio Checa uno de estos dispositivos, que a simple vista se asemeja a un huevo real, pero que en su interior esconde un sistema de registro de datos.
La gallina, el huevo y el sensor
“Cuando desmontamos la parte superior, podemos ver dentro un dispositivo, que lo que hace es registrar la temperatura y las posiciones del ave, para que sepamos exactamente cómo el ave va girando el huevo”.
Estos huevos se colocan en los nidos dentro del pabellón Mundo de las aves (Ptačí svět), donde habitan especies como las avocetas comunes (Recurvirostra avosetta). En estas aves, como en muchas otras, el giro del huevo resulta esencial para el desarrollo del embrión, ya que evita que este se adhiera a la cáscara, explica Podhrázský.
“Resulta fundamental comprender cómo las aves giran los huevos: algunas especies los giran con el pico, otras con las patas…”.
Además de los huevos inteligentes, los científicos instalan también sensores adicionales en los nidos. Estos dispositivos miden tanto la temperatura como la humedad en el interior y en el exterior del nido, lo que permite comparar las condiciones ambientales con las necesarias para una correcta incubación.
“Uno de los sensores se coloca directamente en el nido, debajo de los huevos, y el otro en el borde, para medir la temperatura tanto dentro como fuera del nido”.
Los datos obtenidos permiten calcular con precisión las condiciones ideales para el desarrollo de los embriones. La humedad desempeña un papel crucial, ya que las aves la regulan de forma natural.
“Cuando se bañan y luego se posan sobre a los huevos, aumentan la humedad, lo cual es necesario durante la incubación. Comprender estos datos nos ayuda a mejorar la incubación artificial”.
El objetivo principal de esta investigación es mejorar la cría de especies de aves amenazadas, tanto en condiciones naturales como en incubadoras. En algunos casos, la incubación artificial resulta imprescindible para evitar la pérdida de huevos.
Según explicó el cuidador jefe de aves del Safari Park de Dvůr Králové, David Kodet, en ocasiones los huevos pueden ser desplazados o incluso destruidos por otros individuos.
“Aquí hay muchas aves y nos ocurría que algunas podían hacer rodar el huevo del nido de otra pareja o tirarlo al agua. Al evitar esto, reducimos el riesgo de perder el huevo y después también el polluelo”.
El proyecto se lleva a cabo en colaboración con la Universidad Checa de Agricultura, encargada de analizar los datos recopilados. La información obtenida no solo permite perfeccionar las técnicas de incubación en el propio parque, sino que también abre nuevas posibilidades para la conservación de aves amenazadas a nivel global. En un contexto en el que muchas especies luchan por sobrevivir, herramientas como estos huevos inteligentes demuestran cómo la tecnología puede integrarse de forma discreta en la naturaleza para comprenderla mejor y protegerla con mayor eficacia.
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