Una nueva especie de la planta Thismia ha sido descubierta por científicos checos durante su última expedición a la Isla de Borneo, en el sudeste de Asia. Se trata de la tercera especie de este género descubierta por botánicos de la República Checa.
Thismia hexagona, foto: ČT / Universidad de Palacký, Olomouc
Durante la expedición a Borneo el aňo pasado, los botánicos checos descubrieron en la selva local unas diminutas plantas en flor y, al someterlas a un detallado análisis, llegaron a la conclusión de que se trataba de una nueva especie del género Thismia. Le dieron el nombre Thismia inconspicua, que en checo significa ‘estrellada discreta’, por sus características, según explicó Michal Sochor, del Instituto de Investigación de las Plantas, de la ciudad de Olomuc, en entrevista para la Televisión Checa.
Thismia hexagona, foto: ČT / Universidad de Palacký, Olomouc
”Lo de ‘discreta’ en el nombre de esta Thismia lo hemos escogido porque se trata de una planta muy diminuta, de poco más de un centímetro de altura. Además estas plantas no tienen hojas o clorofila, y la que descubrimos tiene color marrón. Así que pasa desapercibida en los lugares donde crece, es casi invisible entre los trozos de ramas de árboles y hojas que se pudren. Es poco llamativa en ese medio”.
Michal Sochor agregó que el nuevo hallazgo se hizo hace ya algún tiempo, pero que llevó varios meses el que fuera reconocido de forma oficial en círculos científicos internacionales y que se aprobara su nombre.
Michal Sochor, foto: ČT
“En estos casos hay que describir primero la nueva planta, reunir la documentación correspondiente, sacarle fotos, dibujarla. Los datos hay que estudiarlos y compararlos con los trabajos ya publicados sobre plantas del mismo género. Al confirmarse que realmente se trata de algo nuevo, es posible darle un nombre a la planta. Tratamos de que sea un nombre que caracterice el organismo en cuestión. Y al tener la documentación y el nombre, presentamos todo a círculos especializados antes de publicarlo”.
Cada nuevo descubrimiento tiene su valor
La expedición a la Isla de Borneo, foto: ČT / Universidad de Palacký, Olomouc
Sobre la existencia de esta nueva especie de la planta del género Thismia no se sabía nada en la isla de Borneo antes de que los científicos checos llegaran allá. Martin Dančák, de la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad Palacký de Olomouc recordó que la Thismia inconspicua es la tercera especie de este género de plantas descubierta por botánicos de Chequia. Agregó a la vez que no es fácil describir el significado del hallazgo.
”Evaluar semejante hallazgo es complicado. Si se hace una comparación por ejemplo, con el descubrimiento de un nuevo planeta o estrella, o los huesos de un dinosaurio extinto, podemos preguntarnos qué es más importante. Eso es relativo. En lo que respecta a la planta, es un organismo que vive en este planeta junto a nosotros, un organismo sobre el que nadie sabía hasta el presente, y que está amenazado de extinción. Desde mi punto de vista el descubrimiento de cada nueva especie tiene gran significado”.
Martin Dančák, foto: ČT
Los científicos checos coinciden en que la isla de Borneo es uno de los centros más importantes de la biodiversidad en el mundo, y que tiene un enorme potencial para los botánicos. En el interior del país hay zonas vírgenes que hasta el presente no fueron sometidas a estudios científicos. Los especialistas checos están convencidos de que la isla oculta todavía muchos milagros naturales.
