Cien años de estabilidad: Praga decide conservar el emblemático puente de Výtoň tras una década de debate
El Ministerio de Transporte de la República Checa confirmó que el puente de Výtoň, un ícono de la capital checa y construido en el siglo XIX, será reparado en lugar de reemplazado. La estructura incluirá una tercera vía y una parada junto al río. La decisión llega tras años de debates entre conservacionistas y propulsores de proyectos totalmente nuevos.
El puente ferroviario de Výtoň, que conecta Vyšehrad con Smíchov en la capital checa, permanecerá en su lugar y conservando su estructura actual, no sin antes ser sometido a una reparación integral. Esta decisión se impuso a la de reemplazarlo, anunció el martes el ministro de Transporte, Martin Kupka (ODS - Partido Cívico Demócratico) a los medios locales, poniendo fin a un debate que se prolongaba durante una década. La reconstrucción incluirá una tercera vía, una parada junto al río y garantizará que el puente continúe operativo durante al menos otros cien años.
Kupka y Jiří Svoboda, director de la Administración Ferroviaria (SŽ), indicaron que se organizará un concurso internacional para seleccionar la mejor solución. La construcción podría comenzar a finales de 2029 y se espera que dure aproximadamente tres años. Durante la reparación, se instalará una estructura temporal de vía única sobre los pilares existentes para mantener el tráfico ferroviario.
Voces contrapuestas
Las asociaciones cívicas que defendían el valor de esta estructura celebraron la decisión, subrayando la importancia de conservar la infraestructura histórica de Praga, mientras que un grupo de arquitectos (2T Engineering junto a SUDOP Praha y TOP CON SERVIS) que habían propuesto un puente nuevo expresaron su decepción. En un comunicado, lamentaron que su trabajo probablemente no se utilizará debido a, según creen, “decisiones políticas”.
El plan de reparación surge tras un largo debate entre gobiernos locales, conservacionistas e incluso el comité de la UNESCO, quienes cuestionaban el impacto urbano y patrimonial de un nuevo puente. El ministro Kupka señaló que la Evaluación de Impacto sobre el Patrimonio Cultural (HIA) también recomendaba la reparación sobre el reemplazo.
Desafíos estructurales
Pero la decisión apenas dará comienzo a un abordaje concreto del problema. Pavel Ryjáček, experto en estructuras de acero y madera de la Facultad de Construcción de la Universidad Técnica Checa (ČVUT), señaló los principales desafíos de la obra en conversación con la Radio Checa.
“Este puente tiene dos problemas principales. El primero y más grande es la corrosión, que es localizada, pero está muy presente, por lo que termina afectando a toda la estructura en su conjunto. Y el segundo problema es la fragilidad que presenta, debido a su uso y al paso del tiempo. Algunas partes del puente, especialmente en los largueros, ya presentan grietas por este problema, que se conoce como fatiga. Y además de estos dos problemas centrales se suma la gran complejidad de la construcción y cierta interconexión de los distintos elementos estructurales. Esto significa que si se desea reemplazar una chapa, por ejemplo, se necesita desmontar de cuatro a cinco veces el peso del elemento circundante para acceder al que se va a cambiar y luego volver a montar todo. Esto implica una gran cantidad de trabajo manual, remachado y desensamblaje, y son trabajos muy, muy exigentes y que consumen mucho tiempo”.
Algunos elementos del puente presentan tal grado de deterioro que ya no son reparables, sino que directamente deberán ser reemplazados.
“La corrosión, en esencia, no se puede reparar. Es un debilitamiento que permanece en la estructura. Se puede reparar reemplazando el elemento y colocando un nuevo componente estructural con mejor protección contra la corrosión. Por ejemplo, puede ser galvanizado en caliente mediante pulverización o inmersión”.
A pesar de la complejidad de los trabajos, en el país existen actores capaces de llevar a cabo estas tareas de reemplazo y reparación. El mayor obstáculo, sin embargo, no está en las habilidades de de las empresas, sino es su disponibilidad para un trabajo de tal calibre.
“Ciertamente tenemos empresas especializadas en puentes con mucha experiencia, que tienen práctica en la reparación de puentes remachados. El problema son más bien las capacidades operativas de los equipos. La mayoría de estas empresas tiene uno, como máximo dos equipos de trabajadores con experiencia en la reparación de estos elementos, y normalmente tienen mucho trabajo en otras partes de Chequia o alrededores. Así que aquí seguramente se requerirá la asociación de varias empresas, que tendrán que encontrar a más personas que puedan asumir una tarea tan enorme”.
El costo de la iconicidad
El especialista también advirtió sobre el mantenimiento futuro, una de las razones que motivaron a grupos de arquitectos a optar por una nueva estructura que fuera más eficiente.
“Esta construcción tiene ciertos defectos congénitos. Son especialmente esas ranuras estrechas entre los elementos, como entre las piezas de la parte inferior, que siempre atraerán agua, suciedad y elementos que fomentan la corrosión. Esto significa que, aunque se repare el puente, siempre requerirá muchos más recursos financieros para su mantenimiento, y los ciclos de mantenimiento serán aproximadamente el doble que si fuera una nueva estructura de puente”.
Además de los trabajos de reparación, será necesaria una modificación para ampliar la estructura, de modo tal que se le pueda agregar una tercera.
“Tendremos una estructura ‘pegada’ a la ya existente. En la competencia que se realiza para encontrar el mejor diseño, en las diferentes propuestas siempre aparece algo así como un collage de dos estructuras. Esto sería realizable, pero traerá una serie de problemas en el área, ya sea en la parte de las vías o también en la ubicación de la parada en Výtoň, lo que en la solución 2 + 1 sumará complejidad. Además, está el riachuelo Botič, que entra en colisión con la posible cimentación de los pilares. Habrá que definir si se pone la tercera vía en el lado norte o sur. A grandes rasgos, supongo que es posible, pero es una tarea de ingeniería bastante exigente”.
Puente centenario
El puente de Výtoň, inaugurado el 15 de agosto de 1872 como vía única y sustituido alrededor de 1900 por un puente de doble vía, es un monumento técnico y cultural significativo dentro de la zona de conservación de Praga. Con el paso de los años, su evidente corrosión llegó a limitar fuertemente el tráfico ferroviario, lo que provocó un prolongado debate sobre su reparación o reemplazo. Si bien ahora comienzan otras discusiones técnicas y de capacidades y a pesar de las polémicas, el puente se ha asegurado nada menos que cien años más de existencia.
Relacionado
-
Lugares de Praga con Historia
El Santuario del Niño Jesús de Praga, la colina de Vyšehrad o el Barrio Judío son algunos de los puntos más visitados de la capital checa.
