Slavia imparable, Sparta con lo justo: así finalizó la liga checa de fútbol
Acaba de concluir en Chequia la temporada de fútbol con un campeón record, el Slavia de Praga, y un poco convincente Sparta que, gracias al cuarto puesto, pudo al menos clasificar a la Conference.
La temporada de fútbol en Chequia ha llegado a su fin no exenta de emociones. El Slavia Praga se coronó campeón de la liga con 78 puntos, seguido por el Viktoria Pilsen (65 puntos) y el Baník Ostrava (64 puntos). El Sparta Praga terminó en la cuarta posición con 59 puntos, asegurando, al menos, su participación en torneos europeos.
Un campeón récord
Aunque el Slavia ya tenía asegurado el título desde la primera ronda de la fase final, en su último encuentro contra Ostrava, y luego de un merecido descanso, varias de sus estrellas volvieron a la alineación titular con el objetivo de cerrar la temporada con una victoria y establecer así un nuevo récord en la liga, tal como explicó el entrenador Jindřich Trpišovský.
“Creo que esos noventa puntos reflejan la excepcionalidad de este equipo. Les dije a los jugadores que cuantos más puntos consigamos, más difícil será para alguien superar este récord, y creo que este es uno de esos momentos que pueden quedar para siempre en la historia de Slavia”.
En efecto, Slavia cerró la temporada batiendo récords: superó en tres puntos la marca de Sparta del año pasado y, tras vencer 3-0 a Baník, logró un hito impresionante al ganar todos sus partidos en casa. Con 21 victorias consecutivas en su estadio, ningún otro equipo ha alcanzado esta hazaña en la historia de la liga checa. Su dominio como local quedó reflejado en la conexión con los aficionados, algo que destacó el mediocampista Lukáš Provod, en medio de los festejos.
“Cada partido aquí nuestro estadio está lleno, no importa quién venga, y creo que los equipos visitantes lo sienten. Más que nosotros, son ellos quienes perciben lo difícil que es jugar en el Eden. Cuando vienes a jugar contra Slavia en el Eden, sabes que será un infierno, que correremos y presionaremos, y creo que eso es lo que nos hace tan exitosos aquí”.
La celebración del Slavia también tuvo un toque musical gracias al defensor Tomáš Holeš, quien desde el escenario, y con una guitarra en mano, hizo cantar y delirar a miles de hinchas. En calidad de campeón y gracias al coeficiente conseguido por el país, el Slavia clasificó automáticamente a la fase de liga de la Champions, mientras que el Viktoria Pilsen disputará la segunda fase previa. Por su parte, el Baník Ostrava jugará la Europa League, si bien aún debe superar la fase de clasificación para llegar a la instancia de grupos.
A Europa por la ventana
Aunque con un objetivo bastante más modesto pero no por eso menos emocionante, recién en la última jornada de la liga, el Sparta Praga logró asegurar su clasificación para la Conference League tras empatar 1-1 contra el Sigma de Olomouc. Aunque el equipo sufrió más de la cuenta en los últimos partidos, este resultado lo salvó de tener que afrontar una temporada sin competiciones europeas, tal como dejó entender el entrenador interino del Sparta, Luboš Loučka, quien dirigió al equipo en los últimos dos partidos tras la destitución del danés Lars Friis.
“Todos sentimos que es un resultado agridulce. Conseguimos ese punto, logramos el cuarto lugar, pero este club tiene ambiciones más altas y no hubo celebraciones exageradas. Definitivamente, en el vestuario no se vivió como un festejo”.
Loučka agregó que la principal dificultad que tuvo que afrontar el equipo fue la falta de confianza debido a la acumulación de malos resultados. Sin embargo, el capitán del Sparta Praga, Filip Panák, nunca perdió la fe en que lograrían al menos igualar el marcador. Su compañero Hlači convirtió, en efecto, el gol del empate apenas diez minutos después del tanto inicial de Baník Ostrava. Con la certeza de que, en simultáneo, Jablonec sufría una goleada en Pilsen, el Sparta optó por una estrategia defensiva en los últimos minutos, tal como reconoció su entrenador.
“Tuvimos que reaccionar a ese resultado adverso viendo, a su vez, cómo se desarrollaba el partido en Pilsen. Teníamos un objetivo, aunque era un objetivo modesto que ni siquiera habríamos considerado antes de la temporada. Pero al final del partido era crucial cumplirlo, así que optamos por una estrategia defensiva para mantener el empate 1-1”.
Al final, gracias a la derrota por goleada de Jablonec frente a Pilsen, ese único punto en la fase final fue suficiente para que el Sparta asegurara su participación en competiciones europeas. En la fase de clasificación de verano para la Conference League, el Sparta deberá superar a tres rivales para alcanzar la fase de grupos.
La despedida
Otro aspecto para destacar del cierre de la temporada es que Marek Matějovský puso fin a su carrera profesional, exactamente 24 años después de su debut con Jablonec. El capitán del Mladá Boleslav disputó su último partido en el empate 2-2 ante Slovácko, donde recibió un emotivo homenaje en el minuto 75: un pasillo de honor por parte de jugadores, rivales y aficionados, que lo emocionó hasta las lágrimas.
“Parece que así debía ser: comencé un 25 de mayo y termino otro 25 de mayo. Estoy agradecido por cada día que pude pasar en el fútbol y por todo lo que viví. Parece que el círculo se ha cerrado exactamente después de 24 años”.
A lo largo de su destacada carrera, Marek Matějovský defendió los colores del Sparta Praga y del club inglés Reading FC. Además, representó a la selección checa en quince encuentros, incluyendo su participación en la Eurocopa 2008.
