Jakub Menšík aplastó a la joven promesa de Brasil y quedó a un paso de la final de Roland Garros
El checo Jakub Menšík derrotó a João Fonseca en tres sets para alcanzar la semifinal de Roland Garros por primera vez. Próximo rival: Alexander Zverev.
De apenas 20 años, Jakub Menšík dio otra muestra de madurez superlativa este martes por la noche en la cancha Philippe Chatrier. La estrella del tenis checo se impuso por un contundente 6-4, 6-3, 7-6 (7-3) a João Fonseca en los cuartos de final de Roland Garros para hacerse un lugar entre los últimos cuatro jugadores todavía con vida en el torneo.
El score no le hace justicia al enorme desafío que representaba la promesa de Brasil (y toda Latinoamérica), pero sí al nivel de tenis y de fortaleza mental que demostró en casi todo momento el tenista nacido en Prostějov.
Un desempeño impecable
El checo dominó por completo el partido. Sacó de forma impecable (11 aces y 81% de puntos ganados con el primer servicio), al menos hasta el inicio del tercer set. Se mostró muy rápido en los desplazamientos y sobresalió con algunos toques delicados y de gran complejidad, sobre todo en la red. Además de meter presión con golpes rápidos, tanto de derecha como de revés, el checo defendió de forma magistral, resistiendo la potencia de Fonseca, que es de temer.
Pero no todo es sacar como Del Potro o volear como McEnroe. En diálogo con la Radio Checa, Menšík destacó un punto que resulta central para rendir en este deporte: el aspecto mental.
“Es una de mis ventajas. Llevamos varios años trabajando duro con mi entrenador mental Dragan Vujovic, así que mi fortaleza mental va en aumento. Visto desde afuera parece algo fácil de hacer, pero lo cierto es que a veces puede cambiar por completo la situación y me alegra tener esta capacidad”.
La clave para neutralizar a Fonseca
Fonseca es uno de los tenistas que más entusiasma en la actualidad. La razón es su estilo explosivo, algo que se pudo ver en este partido: saque y derecha ganadora fue un combo repetido durante todo el encuentro. Precisamente, Menšík buscó quitarle esta ventaja de potencia al brasileño con una estrategia arriesgada: subir a la red. Para el checo, las condiciones más frías de esta semana en París más el techo desplegado sobre la cancha jugaron a su favor.
“Sin dudas fue algo importante. Eran las 11:00 de la noche y seguíamos jugando, la velocidad de juego bajó un poco, era importante para mí neutralizar sus armas. Para mí era clave que mi juego en la red funcionara, esa era la táctica”.
La estrategia funcionó tan bien que podría haber tenido un score incluso mucho más favorable. Dispuso de 21 puntos de quiebre, de los que concretó cinco, y hasta seis puntos de partido antes de convertir finalmente el séptimo, que le dio la victoria en el tie-break del tercer set. Fonseca se mantuvo a flote a pura potencia con su derecha y algunos puntos deslumbrantes, que explican por qué recibe tanta atención, pero nunca tuvo control de la situación, ni siquiera la inicio del tercer set, en el que Menšík perdió la concentración y su servicio con una doble falta, producto de un segundo servicio que intentó conectar a 206 kilómetros por hora.
Pero el checo recuperó el foco rápidamente, también el quiebre sobre su rival y selló su triunfo con un punto en el que parecía estar jugando con los límites del brasileño.
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Haciendo historia
Con su victoria sobre Fonseca, Menšík se convirtió en el checo más joven de la historia en alcanzar la semifinal de Roland Garros. Además, es el primer tenista nacido en 2004 o más tarde en llegar a esta instancia en un Grand Slam.
Curiosamente, previo a los partidos de cuartos, redes sociales, comentadores y periodistas especializados se centraban en los nombres de otras jóvenes promesas. Fonseca y Jódar en el centro del debate dejaban poco espacio para pensar que, tal vez, el tenista checo que ya ganó un Master 1000 y es uno de los tres jugadores que este año ha logrado derrotar a Jannik Sinner tenía sus chances.
Próximo rival: el favorito del torneo
Ahora, la discusión es muy distinta. Menšík está a solo un paso de alcanzar la final del Grand Slam parisino. En la semifinal del viernes lo espera ya cómodamente Alexander Zverev, número tres del mundo, segundo preclasificado y gran favorito. El alemán ha alcanzado cinco veces esta instancia en París y una vez la final, en 2024, cuando cayó ante otro joven abrumador, Carlos Alcaraz. Además de su historial, es importante mencionar que Zverev no ha mostrado fisuras en su juego en todo el torneo, aunque también es cierto que no se ha enfrentado a jugadores de gran talla.
Menšík y Zverev se enfrentaron por primera y una vez en abril de este año, en el Abierto de Madrid, donde el alemán se impuso en tres sets. Aquella experiencia, asegura el checo, tiene un gran valor para afrontar el desafío de este viernes.
“Me alegra mucho tener estos dos días de descanso, son un respiro tanto mental como físicamente. Descansaré y me prepararé. Para Alex (Alexander Zverev), este es uno de sus torneos favoritos, así que será tremendamente exigente. Tuve la oportunidad de jugar contra él en Madrid; tiene un estilo muy particular. Me sirve la experiencia de haber tenido un ‘partido amistoso’, por decirlo de alguna manera, y sé lo que me espera el viernes. Me prepararé lo mejor posible y daré lo mejor de mí”.
Pase lo que pase, con este resultado, Menšík se acerca al codiciado top 10 del ranking mundial, algo que parece inevitable para este joven de 1,96. Para quienes todavía no lo tenían muy en cuenta, con su destacable desempeño en cuartos, ha dejado en claro que el relevo de Tomáš Berdych ha llegado y no sería sorpresa que incluso supere los logros del último tenista checo que se ha destacado en el tour. Solo el tiempo traerá la respuesta. Quizás solo haya que esperar hasta el viernes para empezar a conocerla.
