Ester Ledecká: la tricampeona que hizo historia en los Juegos Olímpicos
Ester Ledecká no compite solo contra el cronómetro o sus rivales, sino también contra las reglas no escritas del deporte. La triple campeona olímpica checa encara los Juegos de Milán y Cortina d’Ampezzo como la gran baza de medalla del país, tras una temporada convincente en esquí alpino y snowboard y en medio de un complejo rompecabezas de calendario.
Con los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán y Cortina d’Ampezzo cada vez más cerca, en RPI presentamos a una de las figuras más extraordinarias de la historia deportiva reciente, y no solo a nivel nacional. Ester Ledecká, conocida también como la “Reina de la nieve”, triple campeona olímpica y referente indiscutible de los deportes de invierno, se presenta otra vez como la principal esperanza para Chequia de conseguir una medalla. A sus 30 años, la atleta ya es considerada un ícono nacional.
La insólita historia olímpica de Ester Ledecká
Ledecká irrumpió en la élite de los deportes de invierno de una manera nunca vista. En los Juegos Olímpicos de PyeongChang 2018, con solo 22 años, la atleta ya había hecho historia con solo presentarse, pues hasta el momento actual, se trata de la única deportista en la historia de los Juegos en clasificarse en esas dos disciplinas; esquí alpino, y snowboard. Pocos días después, su legado se volvió aún más impresionante, cuando logró 2 medallas de oro.
En la primera carrera de aquellos Juegos, el supergigante de esquí alpino, Ledecká salía del puesto 26 en la tabla y se contaba con que solo las primeras 20 tenían alguna posibilidad real de pisar el podio. Al cruzar la meta por una centésima de segundo más rápido que la austríaca Anna Veith, el gesto de incredulidad de Ledecká, que creía que había algún error en el cronómetro, se convirtió en una de las imágenes más recordadas de aquellas Olimpiadas. Escuchamos su reacción.
“No lo entiendo en absoluto; me encantaría poder decir algo distinto, y no este discurso tan nervioso y confuso, pero estoy gratamente sorprendida y todavía no consigo tomar consciencia de lo ocurrido”, afirmó en ese entonces a los reporteros.
Pero Ledecká no había terminado aún. Pocos días después, sumó un segundo oro, esta vez esperado, en snowboard. De ese modo, se convirtió en la primera atleta en ganar en dos deportes distintos en unos mismos Juegos Olímpicos de Invierno.
Después del salto al éxito
Su singular trayectoria continuó en Pekín 2022, donde defendió con éxito su título olímpico en el eslalon gigante paralelo de snowboard y se convirtió en la única atleta checa en lograr un oro en aquellos Juegos. Desde entonces, Ledecká no dejó de confirmar su estatus único como deportista capaz de competir al máximo nivel tanto en esquí alpino como en snowboard, una versatilidad que le valió varios apodos, como “la anfibia de la nieve” o “la reina de la nieve”.
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La presente temporada reforzó aún más sus credenciales olímpicas. En el penúltimo supergigante previo a los Juegos de Milán y Cortina d’Ampezzo, Ledecká mostró una forma excelente al terminar tercera. Ese resultado supuso el duodécimo podio de su carrera en la Copa del Mundo de esquí alpino.
Un par de días más tarde, el 23 de enero, volvió a demostrar su dominio sobre la tabla al imponerse en la prueba de eslalon gigante paralelo de la Copa del Mundo de snowboard en Simonhöhe, Austria, en su primera participación de la temporada en esta disciplina. Fue su victoria número 30 en la Copa del Mundo: la número 26 en snowboard, que se suma a las 4 en esquí.
Esquí o snowboard, esa es la cuestión
Fuera de las pistas, sin embargo, la deportista también tuvo que afrontar dificultades. En los próximos Juegos en Milán, los organizadores programaron sus dos disciplinas para el mismo día, algo que Ledecká intentó revertir sin éxito, como afirmó a la Radio Checa.
“Por supuesto, estoy extremadamente decepcionada, porque esperaba que se pudiera reprogramar, que no fuera imposible. De algún modo confiaba en que el Comité Olímpico Internacional quisiera hacerlo de la manera más justa posible para los atletas, para que pudieran competir en los deportes y pruebas para los que se clasificaron”.
Ante tal situación, Ledecká tuvo que elegir tan solo una de las disciplinas a las que presentarse este 2026, y como el snowboard ha sido tradicionalmente su disciplina más fuerte, la atleta decidió dar prioridad al eslalon gigante paralelo, esperando sumar su cuarta medalla. Aun así, mantiene la intención de competir también en el supergigante en unos futuros Juegos Plímpicos.
“Para mí es mucho más valioso ser la única atleta que compite en dos deportes en los Juegos Olímpicos que ganar una carrera de descenso. Históricamente, solo dos atletas se han clasificado para unos mismos Juegos Olímpicos en dos deportes diferentes. Esta es mi perspectiva y así es como quiero dejar huella en la historia del deporte”.
Pese a los problemas de calendario, la checa sigue siendo una de las mayores esperanzas olímpicas del país y, además, su equipo recibió recientemente un impulso importante. Uno de los nuevos integrantes de su cuerpo técnico es Michael Mair, antiguo esquiador italiano de descenso en los años ochenta, que más tarde desarrolló una larga y respetada carrera como entrenador en el circuito de la Copa del Mundo. Mair relata el honor y desafío que suponen para él estos Juegos.
“En verano recibí una llamada de Red Bull preguntándome si me gustaría unirme al equipo de Ester. Para mí fue un honor, porque ella es una auténtica estrella, compitiendo en dos disciplinas. Dije que sí porque puedo aportar parte de mi propia experiencia en el descenso. Empecé a trabajar con Ester en Chile y desde entonces todo ha ido muy bien. Es un gran desafío y también me gusta el hecho de que estos serán mis décimos Juegos Olímpicos. Además, se celebrarán prácticamente en casa para mí, y esa fue otra razón”.
Con ese respaldo técnico y una temporada que confirma su vigencia al más alto nivel, Ester Ledecká afronta los Juegos de Milán y Cortina d’Ampezzo decidida a seguir ampliando una carrera ya histórica. Pese a los desafíos impuestos por el calendario olímpico, la “Reina de la nieve” volverá a ser una de las grandes protagonistas en las pistas, con su participación en el eslalon gigante paralelo de snowboard programada para el 8 de febrero, una fecha marcada en rojo tanto para la delegación checa como para los aficionados a los deportes de invierno.
