La fábrica de cerveza de Velké Popovice cumple 150 años
El destacado empresario, político, alcalde de Smíchov y diputado de la Asamblea Nacional František Ringhoffer II fundó en 1874 en la localidad de Velké Popovice una fábrica de cerveza. El primer lote de cerveza salió a la luz en diciembre de ese año y desde entonces no ha dejado de cocerse en la localidad.
La cerveza era fabricada en Velké Popovice, a unos 25 kilómetros de Praga, ya en el siglo XIV. Pero la historia de la fábrica actual comenzó a escribirse hace 150 años, cuando fue aprobada la edificación de una fábrica de cerveza con una planta de malteado. El primer lote de cerveza salió de la fábrica el 15 de diciembre de 1874 y pronto llegó a ser muy popular entre la gente, por lo que pasado un año fueron elaborados y vendidos 18.000 hectolitros de cerveza. Pasados unos cuantos años más, la fábrica de cerveza de Velké Popovice llegó a ser la tercera más grande de su tipo a nivel nacional. Gran popularidad se ganó sobre todo con la elaboración de una fuerte cerveza negra.
La aparición de un chivo en la etiqueta y Olda, la mascota
Una leyenda cuenta que la imágen del macho cabrío en la etiqueta de la cerveza de Velké Popovice es obra de un pintor francés trotamundos. Pero la realidad es distinta. La expresión ‘chivo’ era utilizada antaño en Bohemia para la cerveza negra fuerte, precisamente para la que se hacía en Velké Popovice. La imágen más antigua de un macho cabrío relacionada con esta fábrica de cerveza apareció alrededor de 1910 en un tablón publicitario, acompañado de la inscripción ‘El macho cabrío de Velké Popovice’. En la década de los 30 los propietarios de la fábrica de cerveza trataron de fortalecer la posición de su empresa y hacerla más atractiva, por lo que trajeron al lugar a un macho cabrío de la ciudad de Úzhgorod, actualmente en Ucrania, pero por enteonces en Checoslovaquia. Un macho cabrío es criado en la fábrica de cerveza hasta la actualidad. Por tradición, se les llama a todos Olda, que era cómo se llamaba el primer maestro cervecero de la fábrica.
La fábrica de cerveza de Velké Popovice forma parte actualmente de la compañía cervecera Prazdroj de Pilsen, Pilsner Urquell, líder entre los productores de cerveza en la región y el mayor exportador de la cerveza checa.
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