El Slavia sacude la Europa League eliminando con autoridad al Leicester
El Slavia de Praga se deshizo del Leicester en la UEFA Europa League con un juego ordenado y eficaz en las dos áreas contra el que uno de los mejores equipos del momento no pudo hacer nada. El Slavia llega a octavos de final en un momento dulce de juego consistente, vistoso y con un Abdallah Sima cada vez más decisivo.
Chocante pero merecida, así describen los medios ingleses la victoria del Slavia de Praga sobre el Leicester, tercer clasificado de la liga inglesa, que hasta este jueves solo había perdido un partido en lo que va de año.
El Slavia sencillamente se impuso en todas las facetas a uno de los equipos más en forma de la que seguramente es la mejor liga del momento. Y lo hizo incluso con un fútbol inglés, vertical, rápido, físico. El entrenador checo, Jindřich Trpišovský, comparó la hazaña con la medalla de oro olímpica de la esquiadora Ester Ledecká, tan inesperada como incuestionable. Un rato después del partido, aún tenía que pellizcarse tras lo vivido en el terreno de juego.
“Es un milagro deportivo. Puede que parecido, precisamente, a cuando el Leicester ganó la liga inglesa. Para nosotros es tan sorprendente como eso para ilustrar la diferencia que existe entre el fútbol inglés y el checo. Los que la conocemos sabemos que es enorme. Me acaban de preguntar si soy consciente de lo que ha sucedido y he dicho que no mucho, tardaré un poco aún”.
Hace una semana, en la ida en Praga, el empate a cero goles reflejó la igualdad entre los dos equipos, pero puede que no tanto la cantidad de ocasiones que tuvieron ambos. Este jueves, el 0-2 se ajustó bien a lo vivido en Leicester. Tras un buen comienzo de los ingleses, el Slavia fue poco a poco mejorando su juego.
Después de una primera parte, en definitiva, igualada, en la segunda, un Slavia siempre centrado y ordenado, empezó a imponerse. Los ataques rápidos y combativos de, sobre todo, las dos estrellas del equipo, Peter Olayinka y Abdallah Sima, crearon un serio acoso al guardameta Kasper Schmeichel. Ya en el minuto 49, precisamente un balón corrido, peleado y centrado por Olayinka, encontró completamente desmarcado a Lukáš Provod que, aprovechando el seguimiento de dos defensas locales a Sima, pudo llegar solo a la frontal del área pequeña y acertar antes de que botara el balón a colarlo entre las redes.
Desde ese momento, el Leicester necesitaba hacer dos goles en 40 minutos al Slavia, algo que uno de los equipos más peligrosos del momento no había conseguido hacer en dos horas y media de juego entre los dos partidos. Pero el mejor juego, la presión y las ocasiones más claras siguieron siendo para los checos.
En el minuto 78, Sima, con un tiro colocado que se sacó con aparente facilidad a cinco metros de la frontal del área, sentenció la eliminatoria y, de paso, seguramente subió su valor en algún millón de euros de cara a su próxima venta a alguna de las mejores ligas, con la que todo el mundo cuenta.
El capitán del Slavia, Jan Bořil, celebraba tras el encuentro no solo la victoria, sino el gran juego de su equipo.
“Tiene mucho valor, porque Vardy, Barnes, Maddison y otros son de hecho los mejores del mundo y meten muchos goles… Pero nosotros lo hemos evitado. Estamos muy contentos de que nuestra defensa haya estado perfecta”.
La celebración sobre el césped del King Power Stadium vacío tuvo un visitante inesperado. El ex del Slavia Tomáš Souček, actual centrocampista del West Ham United, apareció de repente en la pantalla de un móvil celebrando la victoria con una camiseta del Slavia como uno más. Así lo contaba el goleador Provod a la Radio Checa tras el encuentro.
“Está a menudo en contacto con Zdeněk Houštecký, el asistente del entrenador, así que tuvieron que llamarse al terminar el partido. A través del Facebook estuvo con nosotros en el campo, llevaba puesta la camiseta del Slavia, está claro que sigue siendo rojiblanco, y nosotros le agradecemos que nos apoye siempre. También nosotros le apoyamos y le deseamos que le vaya muy bien en el West Ham”.
En España, por ejemplo, se habla mucho ahora de la superioridad de la liga inglesa después de que el Atlético de Madrid perdiera esta semana ante el Chelsea en la Champions League, o la Real Sociedad fuera vapuleada hace siete días por el Manchester United, que es segundo de la Premier League empatado a puntos precisamente con el Leicester. De hecho, es el Leicester el único equipo inglés que no pasará de ronda en la UEFA Europa League, y probablemente, también contando la Champions.
Un tesoro en manos del Slavia
Pero la prensa inglesa no habla únicamente del Slavia. Abdallah Sima, con solo 19 años, 1,88 m de altura, bueno con la cabeza y los pies y con olfato de gol dentro y fuera del área, está ya en el punto de mira de muchos equipos, y seguramente más desde este jueves. En el Slavia saben que no se pueden encariñar demasiado del senegalés, porque la realidad económica de la liga checa dice que será una pieza muy rentable para el club praguense. Pero mientras llega el verano y acaba la temporada, el club del barrio de Vršovice quiere seguir dando sorpresas en la Europa League con uno de sus mejores equipos en muchos años.
Su próximo rival será el Glasgow Rangers, contra quien se enfrentará el 11 de marzo en Praga y una semana después en Escocia.
