Cómo cocinar una auténtica vánočka checa: tradición, historia y consejos de una abuela
Visitamos la cocina de una familia de Moravia que comparte con nosotros su receta de la vánočka, un pan dulce típico de Navidad que no puede faltar en las mesas de los checos durante las fiestas. Acompáñennos a conocer la simbología del bollo, la historia de esta receta que les presentamos y a escuchar los consejos de una abuela que la lleva preparando más de 40 años.
La vánočka es un pan dulce tradicional navideño que tiene una larga historia en República Checa. Originalmente, se empezó a preparar como una alternativa mejorada del pan para celebrar el nacimiento de Jesús. Es por esto que se ideó como un pan un poco más dulce de lo habitual con pasas y almendras que le dan un toque festivo. Poco a poco se fue transformando hasta como se conoce hoy en día, que puede recordar a una brioche francesa, y que con su forma trenzada simboliza al niño Jesús bebé arrullado en su cuna.
Bohumila es una abulela con siete nietos que vive en una aldea de Moravia. Su receta de vánočka se ha convertido en una codiciada joya familiar. Todos los que la prueban ya no quieren prepararla de otra manera. Bohumila, que más adelante compartirá con nosotros su receta, describe la masa del dulce.
“Bueno, la vánočka está hecha de una masa a base de levadura con almendras y pasas. Es una pasta dulce que se puede preparar durante todo el año, pero principalmente es una tradición navideña. Puede comerse para el desayuno o durante el día”.
La abuela, que lleva más de 40 años elaborando la vánočka, nos contó el origen de cómo esta codiciada receta llegó a su familia.
“Tengo una receta de la mujer de Zdeněk Štěpánek, un actor muy famoso del siglo XX que fue el primero de una familia muy conocida de actores que perdura hasta hoy. Es una receta que requiere bastante tiempo para su preparación, ya que la masa debe reposar durante más de ocho horas. Es bueno preparar la masa por la tarde y dejarla reposar por la noche, y así por la mañana está preparada para hornear”.
Bohumila explica que la receta en su familia se publicó en una revista de especialidades navideñas hace unos 50 años, que conserva hasta el día de hoy. Advierte que en comparación con otras puede resultar un poco más complicada.
“No diría que es súper difícil, pero sí que hay bastantes pasos y ciertos principios que deben mantenerse. Creo que una de las cosas más importantes es que todos los ingredientes estén a temperatura ambiente cuando se incorporen, incluso los huevos. Si algo está demasiado frío o caliente, interrumpirá el proceso de la levadura. Diría que esta receta en concreto es un poco más laboriosa que otras, pero en nuestro caso vale la pena”.
Aparte de que todos los ingredientes estén a temperatura ambiente, Bohumila advierte de otro elemento importante que muchos subestiman.
“Bueno, hay otro ingrediente importante que es la sal. Mucha gente puede pensar que una cucharita entera de sal es demasiado, y temen que el bollo quede salado, pero realmente no es así y si no se pone luego el bollo no tendrá tanto sabor”.
A continuación les damos la receta. Para preparar vánočka necesitaremos:
- 600g de harina tipo 00
- 2 yemas
- 1 huevo entero
- 1 cuchara de azúcar blanco
- 200g de azúcar glass
- 200g de mantequilla
- 120g de levadura fresca
- 150ml de leche
- Sal
- Una pizca de nuez moscada
- La piel rallada de 1 limón
- La piel rallada de 1 naranja
- 100g de pasas
- 150g de almendras
- 100ml de ron
- 1 huevo para untar la vánočka
Elaboración
Una vez tengamos todos los ingredientes podemos empezar con la elaboración. Primero, en una taza apartamos las pasas con el ron y lo dejamos a un lado para que las pasas se empapen bien.
Después empezamos con la levadura. En una olla pequeña, calentamos un poco de leche (unos 150ml) hasta que esté tibia. Una vez lo tengamos añadimos la levadura, mezclamos un poco con una cuchara y añadimos el azúcar blanco. Removemos otra vez y dejamos la levadura en un lugar caliente para que se active, idealmente al lado de un radiador o en algún lugar al sol.
Mientras se activa la levadura, juntamos en un bol la mantequilla a temperatura ambiente, el azúcar glass, el huevo y las dos yemas y batimos unos 10 minutos o hasta que el azúcar glass se integre del todo.
Cuando lo tengamos, en un bol más grande juntamos la mezcla con la levadura activada, la harina, la piel de limón y de naranja y la nuez moscada y lo mezclamos todo con una cuchara. En este momento añadimos una cucharita entera de sal y lo amasamos todo con un cucharón de madera o con un robot de cocina. Debe quedar una masa homogénea que no se enganche al dedo si la tocamos. Echamos un poco de harina por encima y tapamos el bol con un trapo de cocina limpio.
Dejamos el bol otra vez en un lugar caliente y dejamos que repose durante 8h. Después de este tiempo la masa debería haber triplicado su tamaño. Le añadimos las pasas empapadas en ron y las almendras cortadas en rodajas y lo incorporamos con un cucharón de madera. Después separamos la masa en secciones y trenzamos la masa sobre una bandeja con papel de cocina o aluminio.
Con esta receta se pueden hacer nueve tiras, para trenzarlas recomendamos seguir un tutorial en vídeo.
Una vez trenzada, dejamos la pasta reposar otros 30 minutos y justo antes de ponerla en el horno la untamos de huevo. La colocamos en un horno precalentado a 190°C y después de cinco minutos bajamos la temperatura a 170°C y horneamos otros 55 minutos. Para comprobar que está bien horneada, insertamos un palillo en la masa y al sacarlo, éste debe estar completamente seco.
Y esta es la receta completa para preparar Vánočka. Ya nos contarán cómo les ha quedado.
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