Václav Chochola, el fotógrafo de Dalí
Nacido en el barrio industrial de Libeň en Praga, Václav Chochola es un fotógrafo conocido por las imágenes de la periferia urbana y por integrar el Grupo 42, entregado a la poesía. Al mismo tiempo, retrató con su cámara a destacadas figuras de la cultura checa y mundial, entre ellos Jan Werich o Salvador Dalí.
¿Quién no conoce la famosa foto de Dalí con un huevo o Dalí sentado con un bastón en un diván? Los retratos del artista que entonces tenía 70 años se convirtieron en sus más conocidos a nivel mundial. El propio Dalí estaba entusiasmado con las imágenes. El gran aprecio que Dalí tenía por los retratos de Václav Chochola se puede comprobar en otra foto icónica donde Dalí sostiene su foto y hace su gesto típico. La foto del famoso surrealista se publicó en la portada de la revista checa Ahoj a finales de enero de 1970 cuando el fotógrafo estaba en prisión preventiva en la cárcel de Ruzyně.
Václav Chochola, nació el 30 de enero de 1923, comenzó a publicar sus primeras fotografías a comienzos de la Segunda Guerra Mundial. Sus primeras imágenes captaban el entorno familiar de las competiciones de ellos fundó su primer estudio fotográfico.
Chochola dedicó gran parte de su obra a Praga, al tiempo que no se le escapó ninguna figura importante de la cultura checa de antaño como fueron František Tichý (pintor), Jiří Šlitr (catautor), Kamil Lhoták (pintor e ilustrador) o Jan Werich (actor). Tampoco faltaron en su obra retratos de figuras destacadas a nivel mundial, además del mencionado Salvador Dalí, fotografió a Man Ray (fotógrafo), Duke Ellington, Louis Armstrong, Max Ernst o al célebre coleccionista de arte Kahnweiler.
Chochola eternizó a la madre de Jan Palach en 1970 en la tumba de su hijo
A mediados de enero de 1970, Václav Chochola fotografió a la madre del estudiante Jan Palach en la tumba de su hijo en el cementerio de Olšany. Había pasado exactamente un año desde que su hijo se autoinmolara para protestar contra la ocupación de Checoslovaquia por las tropas del Pacto de Varsovia. El fotógrafo tomó lhizo las imágenes para el periodista francés Alain Valtat, quien fue perseguido por la Policía secreta (StB). Al final los dos hombres fueron detenidos.
Chochola pasó dos semanas encarcelado por tomar fotos en la tumba de Palach, luego recibió libertad condicional. No se conservó ninguna fotografía de aquel 16 de enero de 1970. La Policía secreta lo destruyó todo. Después de registros domiciliarios, quedaron solo las fotos del funeral de Jan Palach y una carta de la madre de Palach, Libuše, que reaccionó a la destrucción de las fotos.
El personaje emblemático de la fotografía artística checa y de retratos murió en 2005. Dejó un extenso archivo del que se ocupan su hija Blanka y su nieto Marek. Más en www.vaclavchochola.cz.
