Una guía de Praga desde la perspectiva de los niños y con consejos de artistas y escritores
La segunda edición del libro “Meandros de Praga” ofrece una manera creativa de explorar la capital checa desde la perspectiva de los niños, con recomendaciones de escritores, artistas y amantes de la gastronomía local que comparten sus rincones favoritos fuera de las rutas turísticas.
Hay muchas guías de Praga, pero pocas observan la ciudad desde el punto de vista de un niño. Meandros de Praga, publicada por primera vez en 2024 pero que ya va por su segunda edición, propone una forma fresca y creativa de recorrer la capital checa con los visitantes más jóvenes en mente. La obra es fruto de la colaboración de escritores, artistas y gastrónomos locales, que comparten sus lugares preferidos, desde galerías y librerías hasta parques y zonas de juegos. En conversación con RPI, Emma Hanzlíková, editora de la guía, explica que no se trata de un manual turístico convencional.
“No es realmente la típica guía en la que encontrarías todos los monumentos históricos. Tiene un toque más literario. Resalta un poco de la historia literaria, autores que han escrito sobre Praga, pero también presenta a escritores y artistas de nuestra editorial Meander: ilustradores, diseñadores gráficos, por supuesto escritores, e incluso algunos amigos que tienen hijos pequeños. Ellos hablan de los lugares a los que les gusta ir, que no siempre están en el centro de la ciudad. Son lugares menos típicos, pero aún así accesibles en tranvía o metro”.
La estructura de Meandros de Praga nace de las aportaciones de un grupo de creadores que viven en la ciudad y que aportan una mirada personal. Aunque la editora revisó guías clásicas como Lonely Planet y opciones en línea, su objetivo era ofrecer algo distinto.
Recomendaciones de escritores, artistas y amantes de la gastronomía
“El primer paso fue mirar al grupo de personas con las que trabajamos: gente creativa que vive en Praga y darles la oportunidad de compartir algo sobre la ciudad. Por supuesto, también revisé la clásica Lonely Planet y varias guías en línea. Y pensé en esta era de la IA en la que estamos ahora, donde es tan fácil preparar un viaje. Puedes obtener un itinerario completo generado, y suele ser bastante bueno, ya que lo he probado yo misma. Pero precisamente por eso quería añadir un poco de imaginación, algo que no se base solo en datos. También quería que el libro fuera útil para familias con niños. No solo para extranjeros, sino también para gente que viene de otras partes del país, como Brno u Ostrava. Navegar la ciudad con niños pequeños puede ser complicado, y quieres evitar las típicas trampas turísticas. En el libro encontrarás lugares donde puedes hacer una pausa, descansar o ir a un parque infantil. Esa siempre es una parte importante de viajar con niños: necesitas esos descansos entre ver monumentos o visitar museos”.
La gastronomía también tiene su lugar en esta guía tan particular, de la mano de panadería y heladerías, entre tantos otros negocios.
“El libro incluye cosas como tiendas de diseño y librerías, especialmente las más pequeñas e independientes, donde puedes encontrar preciosos libros para niños, pero también para adultos.
A veces, solo una rebanada de pan con mantequilla o un cruasán pueden salvar el día.
Hay cafeterías, galerías, zonas de juegos y, por supuesto, heladerías, ¡eso es importante! Y panaderías. A veces, solo una rebanada de pan con mantequilla o un cruasán pueden salvar el día, sobre todo cuando no quieres esperar en la fila de un restaurante. Está todo mezclado. Hay autores como Petr Stančík, Petr Borkovec y Kateřina Tučková, nombres literarios muy conocidos. Pero también hay diseñadores o teóricos del diseño que miran la arquitectura desde un ángulo diferente. Hay una sección sobre arquitectura cubista, o una propuesta de excursión a Troja, donde encontrarás no solo un château, sino también el zoológico y los jardines botánicos. Puedes recorrer el libro según tu estado de ánimo, simplemente dejarte llevar por la atmósfera de un lugar. Por ejemplo, Jiří Černický, un artista, describe una especie de isla oculta bajo un puente donde viven personas sin hogar. No estoy segura de que sea un sitio al que uno vaya expresamente, pero si pasas por Libeň, también hay una panadería encantadora cerca donde puedes comer algo”.
Una guía para grandes y pequeños
Al tratarse de una obra visualmente tan cuidada, el lector o lectora podría sentir algo de pena al ver su degradación por el uso, como suele suceder con las guías de papel que se utilizan en los viajes. Según Hanzlíková, a la hora de editar el libro, no han pensado en este detalle, ya que lo más importante era crear una pieza lo más cuidada posible, ya que fue realizada en conjunto con artistas y diseñadores, cuyo talento se puede apreciar en las páginas, aún desgastadas.
Especialmente para los niños, es mucho más fácil entender distancias y ubicaciones en un gran mapa de papel que en la pantalla de un teléfono.
“Creo que incluso la edición de bolsillo, con sus ilustraciones y su diseño táctil, es algo realmente especial. El diseño gráfico de Dan Rerko y Alžběta Božeková es bastante sofisticado. Podrías pensar que es demasiado bonito para una guía, ya que normalmente acaban destrozadas en la mochila. Además, incluimos un clásico mapa de papel plegable. Especialmente para los niños, es mucho más fácil entender distancias y ubicaciones en un gran mapa de papel que en la pantalla de un teléfono. Es también el tipo de libro que puedes hojear por la noche antes de tu viaje, solo para emocionarte y empezar a planificar de una manera más personal”.
Para realizar este trabajo, han participado muchos trabajadores de la editorial, aunque no se sabe quién dice qué.
“Pedí a todos en nuestra editorial a lo largo del año que me enviaran sus lugares favoritos, especialmente en zonas que conocieran bien. Así que todo lo que está en la guía ha sido probado personalmente, algunas cosas incluso con nuestros hijos. La mayoría tenemos tres o más hijos, así que entendemos bien lo que funciona para las familias. No quise asignar lugares a los autores. Quería que se sintiera como armar un rompecabezas, rellenando diferentes partes de la ciudad sin repetir demasiado. Por supuesto que también miré lo que recomiendan otras guías. Pero como esta es para familias, no quería que incluyera solo sitios de alto nivel. Quería añadir también cosas sencillas y cotidianas, como una buena panadería o una heladería”.
Redescubrir la propia ciudad
Durante la preparación del libro, Hanzlíková asegura que redescubrió su propia ciudad, aunque ya tenía algunos lugares favoritos que siempre le llamaron la atención y que a veces se debate entre mantenerlos secretos o compartirlos con todo el mundo, turistas incluidos, para que los puedan disfrutar.
“Tengo una perspectiva diferente de la ciudad porque nací en Praga y vivo justo en el centro, en Malá Strana. A veces me obligo a cruzar el Puente de Carlos y tratar de verlo como un turista por primera vez. Cuando vivía en China, solía fotografiar todo, como hacen muchos turistas asiáticos aquí. Nos reímos de ello, pero en realidad se trata de ver el mundo con ojos nuevos. Un descubrimiento para mí fue una escultura de Jan Hísek, un ángel o Amor, ubicada en el patio de la biblioteca del Klementinum. Pasaba por allí todo el tiempo, sabía que estaba, pero nunca me detenía a mirarla. Después de leer el emotivo relato corto de Jan sobre su padre y cómo siempre toca el pie del pequeño ángel al pasar, la vi de otra forma. Me marcó. Así que me alegra mucho que algunos de estos lugares pequeños y significativos estén en la guía. Mi favorito probablemente sea la farola cubista. Tienes que desviarte un poco desde la Plaza de Wenceslao para verla, pero es un lugar muy especial. Por un lado, quieres guardártelo para que siga tranquilo y sin turistas. Pero al mismo tiempo, quieres compartirlo con personas que lo puedan apreciar”.
Otra de las características distintivas de la obra es que no está pensada para extranjeros, sino para locales o checos que deseen descubrir la ciudad de una forma alternativa. A pesar de ello, gracias a su calidad visual, tampoco falla como regalo para personas de cualquier parte del mundo.
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“Tendría curiosidad por saber cuántos lectores de habla inglesa o extranjeros la han tenido en sus manos. Cuando viajo a algún sitio, a menudo la llevo como regalo para amigos. Y he recibido reacciones muy bonitas. Pero es cierto que no tenemos ningún sistema formal para distribuirla en el extranjero. Así que, en ese sentido, está pensada principalmente para locales. La decisión de hacerla bilingüe estuvo desde el principio. Pero no estábamos seguros de si hacer una versión completamente en checo y otra en inglés. En la versión impresa, el texto en inglés es un poco más pequeño para encajar con las ilustraciones. Aun así, la versión en inglés podría funcionar por sí sola si hubiera interés. Y en futuras ediciones, posiblemente para otras ciudades, podríamos incluso incluir otros idiomas. Sería maravilloso. Aunque eso trae retos, porque algunos lugares, especialmente las tiendas, cambian con frecuencia. Pero ese es el problema habitual de cualquier guía”.
Praga vs. otras capitales del mundo
Al comparar Praga con otras capitales del mundo, la editora tomó conciencia de los ventajas que ofrece esta ciudad, entre las que se destacan su tamaño, que permite recorrerla sin mayores problemas, y una oferta variada que también tiene en cuenta a los niños.
“Sí, creo que Praga es una ciudad muy caminable. Es muy fácil moverse, incluso con tranvías. Y el metro, aunque no soy muy fan, es sencillo de usar. Solo hay tres líneas, así que puedes llegar a la mayoría de los sitios sin problema. Y, francamente, los parques infantiles, aunque no soy muy fan personalmente, sé que son importantes, están por todas partes. Puedes tropezarte con uno en casi cualquier paseo. Estuvimos recientemente en Nueva York con mi familia, y tenemos tres hijos. Pensaba: ¿qué ofrece Nueva York para niños? Tienes la Estatua de la Libertad, quizá subir a un rascacielos… y luego me quedaba un poco perdida. Simplemente no hay tantos parques infantiles, y acabas caminando y caminando. En Praga, caminar también es importante, pero la clave es que siempre descubres algo nuevo a la vuelta de la esquina. Por ejemplo, hay un parque infantil en el Monasterio de Santa Inés que es realmente hermoso. No encontrarías algo así en muchos otros lugares”.
Pero Praga no es la única ciudad que ha sido tenida en cuenta para esta iniciativa. Tras el éxito inicial de esta edición, otros sitios de República Checa serán retratados en libros similares.
“Al principio no pensaba en expandir la idea a otros sitios. La guía Meandros por Praga está muy ligada a nuestra editorial, Meander. Es una referencia a las figuras literarias ‘divagantes’ escondidas históricamente en el laberinto de Praga. Así que se sentía muy específica de Praga. Pero me sorprendió gratamente lo bien que fue recibida. Algunas otras ciudades, e incluso instituciones culturales, se acercaron a nosotros y nos pidieron preparar algo con antelación. Aunque no somos una agencia de viajes, por supuesto. Ahora mismo, Kutná Hora está en la lista. Ya hemos hecho una excursión allí y también hemos contactado con gente local, que es lo realmente clave. La guía de Praga trataba de las voces de los residentes de Praga. Para Kutná Hora, queremos involucrar a personas que vivan o trabajen allí en un contexto cultural. Así que la guía de Kutná Hora debería estar lista para otoño. Mientras tanto, también estamos preparando una segunda edición de la guía de Praga porque se agotó. El plan es añadir tres autores más, incluyendo al poeta Ondřej Buddeus, la artista Eva Koťátková y la experta culinaria Dita Pecháčková”.
Irónicamente, la idea de la guía original nació cuando no era posible viajar. Muchos recordarán el 2020 como “el año de la pandemia”, pero, para otros, fue un año de muy buenas ideas e inspiración.
“Recuerdo que la idea inicial para el libro surgió durante el COVID. Notamos que la gente que vive en Praga empezó a ir más al centro, porque estaba vacío de turistas. Parecía una paradoja, animar a la gente a ir al corazón de la ciudad, a no tenerle miedo. Sí, puede ser un laberinto, tiene sus trampas, y a veces es incluso fea, pero quería ofrecer una especie de desvío. Se trata de planificar un viaje en familia y realmente disfrutar de la ciudad. Sí, hoy en día se habla más de ir a la naturaleza y de cómo estamos perdiendo espacios verdes. Pero sigo pensando que es vital que los niños aprendan a orientarse en una ciudad. Y espero que este libro ayude a las familias a hacerlo: no solo sobrevivir a la ciudad, sino también descubrir algo bonito”.
