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El presidente de Ucrania, Leonid Kuchma, considerado por la OTAN como un huésped indeseable en la cumbre de la Alianza en Praga, llegó a la capital checa y participó en la sesión del Consejo de Asociación Euroatlántico donde su presencia causó una enorme confusión. Los organizadores no sabían dónde sentarlo. Si se rigieran por el alfabeto inglés, Kuchma tendría por vecino al primer ministro británico, Tony Blair, y estaría sentado muy cerca del primer mandatario norteamericano, George Bush. Los organizadores optaron entonces por el alfabeto francés y acabaron por sentar a Kuchma entre Javier Solana, alto representante de la Unión Europea para la Política Exterior y de Seguridad Común, y el presidente turco, Ahmet Necdet Sezer. Blair y Bush estaban sentados en el extremo opuesto de la mesa. La Alianza no invitó Kuchma a Praga ya que el presidente ucranio aprobara supuestamente la venta de un sistema de radar a Irak.

El canciller alemán, Gerhard Schröder, declaró al término de la cumbre de la OTAN en Praga que la diferencia entre la superpotencia Estados Unidos y los miembros europeos de la OTAN sigue siendo muy significativa y no es previsible que pueda desaparecer. A pesar de ello Europa debe empeñarse en la modernización de sus ejércitos, insistió Schröder.

En Praga se ha iniciado la cumbre de la OTAN, en la que toman parte los líderes de 19 países miembros. El secretario general, George Robertson, anunció en la sesión de apertura que la Alianza se ampliará con siete miembros: Eslovaquia, Eslovenia, Bulgaria, Rumania, Estonia, Letonia y Lituania. Robertson destacó en su discurso que las amenazas que ha creado el 11 de setiembre imponen que la OTAN se modernice. Según Robertson, la ampliación fortalecerá a la Alianza y así podrá hacer frente a los nuevos retos. Se prevé que los novatos ingresarán en la Alianza en primavera-verano de 2004. El anfitrión de la cumbre, el presidente Václav Havel, subrayó que la República Checa respalda la ampliación de la Alianza. Havel considera que es una señal de que ha acabado la etapa de la división de países en esferas de influencia. También el presidente de Estados Unidos, George Bush, dio la bienvenida a los nuevos miembros y el canciller alemán, Gerhard Schröder, manifestó la disponibilidad de su país para ayudar a los países invitados en los primeros años de su incorporación en la Alianza. El primer ministro belga, Guy Verhofstad, destacó la necesidad de admitir en la Alianza a otros candidatos, concretamente Macedonia, Croacia y Albania.

El primer ministro eslovaco, Mikulás Dzurinda, manifestó que la invitación de Eslovaquia a la OTAN representa un enorme estímulo para su país. Según Dzurinda, es un hito en el camino hacia una democracia duradera y una satisfacción para las generaciones de personas que vivieron detrás del telón de acero.

En la agenda de la cumbre de la OTAN figuran también negociaciones de los máximos representantes de la Alianza con los presidentes y jefes de gobierno de 27 Estados que integran el Consejo Euroatlántico para la Asociación, EAPC. En el primer encuentro al más alto nivel celebrado después de los atentados terroristas contra los Estados Unidos en setiembre del año pasado falta el presidente bielorruso, Aleksandr Lukashenko, cuyo país es miembro de EAPC. Praga no otorgó visado a Lukashenko en protesta contra su régimen dictatorial.

Los adversarios de la OTAN prosiguieron en Praga sus protestas contra la Alianza. Unos 600 manifestantes checos y extranjeros se concentraron en la Plaza de la Paz, en el barrio capitalino Praga 2. El intento de realizar una marcha masiva rumbo al Palacio de los Congresos fracasó. Sólo un grupo de radicales, rodeado por cordones policiales se dirigió al escenario de la cumbre. El director de la policía nacional, Jiri Kolár, dijo en una rueda de prensa que las fuerzas de seguridad ganaron la guerra con los manifestantes ya en las fronteras. La policía checa contó también con ayuda de los servicios de seguridad extranjeros que hicieron todo para que a la República Checa llegue el menor número de potenciales manifestantes.