Una misteriosa capilla alejada de la mano de Dios empieza a recuperar su brillo en Praga

En el distrito de Praga 5, cerca de los estudios de cine de Barrandov, se alza en medio de una colina una pintoresca capilla construida en 1747. Aunque permaneció durante mucho tiempo abandonada, poco a poco comienza a recuperar su esplendor gracias al trabajo de la organización Prázdné domy (Casas Vacías).

En el suroeste de Praga, sobre una colina con vistas al Moldava y junto a la carretera Strakonická y el puente de Barrandov, se alza una capilla que sorprende por su aspecto antiguo. Es la Capilla de la Virgen de los Dolores, construida en 1747, cuando tropas francesas levantaron allí un polvorín. Por eso sus cimientos son tan sólidos y recuerdan a los de una torre: se diseñaron para resistir posibles explosiones, tal como explica Petr Zeman, encargado de llevar a cabo su puesta a punto.

Una capilla en medio de la colina |Foto: Juan Pablo Bertazza, Radio Prague International

“Un siglo más tarde, hacia 1850, la baronesa Hargetová —propietaria de los terrenos de los alrededores, incluido el monte Habrová, hoy Barrandov— decidió transformar el edificio en una capilla dedicada a la Virgen de los Dolores. Fue su gesto de penitencia y duelo tras un accidente con víctimas fatales. Durante el siglo XIX, los monjes del monasterio de Emmaus se interesaron por el lugar y lo decoraron con pinturas inspiradas en la Escuela de Arte de Beuron, reconocible por sus tonos apagados. Más tarde, el célebre mosaiquista checo Viktor Foerster añadió una obra en la fachada, justo sobre la entrada principal. Ese fue el momento de mayor esplendor de la capilla. Después, con el golpe comunista, llegaron tiempos difíciles”.

Volviendo del olvido 

Petr Zeman|Foto: Juan Pablo Bertazza, Radio Prague International

Explica Zeman que, después del golpe comunista, nadie se ocupó de esa capilla que, poco a poco, fue cayendo en el olvido, perdió su mobiliario y se humedeció tanto que hasta se dañó el techo, con lo cual comenzó a entrar el agua de la lluvia. Luego, en los años noventa, fue comprada por un propietario privado.

a Capilla de la Virgen de los Dolores antes de la reparación|Foto: Národní památkový ústav

“Nosotros nos fijamos en ella porque con nuestra asociación Prázdné domy (Casas Vacías), organizamos paseos por Barrandov y nos interesan los edificios abandonados de la zona. Así fue como la descubrimos. Empezamos a investigar quién era el dueño y finalmente lo contactamos. Como buscábamos alguna pequeña obra arquitectónica de la que pudiéramos ocuparnos —antes ya habíamos adoptado algunas tumbas—, esta capilla resultó ser un proyecto mayor. Entonces hablamos con el propietario y le propusimos alquilarla. El acuerdo fue que prácticamente no le pagaríamos nada, solo una corona al año, pero a cambio nosotros iríamos reuniendo fondos, poco a poco, para intentar restaurarla”.

Casas vacías

"Lo primero que hicimos fue reparar el mosaico artístico a través de una subasta solidaria".

Petr Zeman

Cuenta Petr Zeman que Prázdné domy es una asociación que se interesa por los edificios vacíos que hay en toda la República Checa. Ellos los van registrando en una aplicación con el objetivo de que puedan ser reparados. Además, la base de datos que crearon resulta de gran utilidad para un amplio público que pueden enterarse así de cuestiones arquitectónicas e históricas de distintos puntos de Praga y otras ciudades del país. De hecho, la organización se financia gracias a una serie de paseos guiados por esas casas vacías en los que el tema principal suele ser la arquitectura.

“De esta capilla creo que ya hace unos seis años que nos venimos encargando. El contrato es por diez y luego se puede renovar. Lo primero que hicimos fue reparar el mosaico artístico que se estaba desprendiendo, la última obra de arte que quedaba allí. Lo reconstruimos organizando una subasta solidaria: fotografiamos de cerca el mosaico, numeramos cada pieza de vidrio (llamada tessera) y las pusimos en adopción. La idea era: ‘Si quieren ayudarnos, adopten una tessera’. Había muchísimas, así que una pieza de color costaba medio euro y una dorada dos euros. Con eso conseguimos 5200 euros, con los que financiamos la reparación”.

La capilla|Foto: Juan Pablo Bertazza, Radio Prague International

Ese mosaico reparado incluye el monograma de Cristo acompañado de las letras Alfa y Omega y la inscripción Ave Maria Gratia Plena. Lo interesante es que se trata de la primera obra del mosaiquista Foerster, quien luego realizó otros trabajos en Vyšehrad y en la Catedral de San Vito, a tal punto que Zeman no duda en calificarlo como el mosaiquista checo más conocido. De todos modos, el siguiente paso fue mucho más difícil: la reparación del techo que está recubierto de hormigón. Aunque en este caso la tarea era mucho más compleja y costosa, también lograron resolverla gracias a una subvención parcial del ayuntamiento que cubrió una tercera parte del arreglo.

Cuenta Zeman que si bien la capilla presenta un estilo clasicista, recibió algunas modificaciones barrocas, como puede verse en la cornisa y en la entrada. Y aunque dice que algunos pueden llegar a confundirla con una rotonda por su forma redondeada, aclara que no lo es porque ese tipo de iglesias son mucho más antiguas, ya que se remontan a la época románica y además se hacían de piedra caliza; mientras que esta capilla es, sobre todo, una obra técnica con mampostería mixta y revocada.

Una íntima desconocida 

Parte posterior de la capilla|Foto: Juan Pablo Bertazza, Radio Prague International

“Lo último que hicimos fue la reparación de la fachada: se excavó alrededor para que no estuviera húmeda, aunque todavía habrá que hacer más trabajos contra la humedad. Por fuera ya está arreglada, pero nos esperan otras tareas: queremos colocar una cruz en el techo, y esperamos que los cristianos nos ayuden porque no deja de ser un símbolo del cristianismo. Después, queremos restaurar las puertas originales de madera, que no están en buen estado, y luego ocuparnos del interior. Eso es más incierto porque el estilo de la Escuela de Arte de Beuron está casi borrado; apenas quedan rastros. No queremos falsificar ni inventar nada, así que preferiríamos cubrirlo con una pintura blanca y aplicar otro revestimiento, dejando abierta la posibilidad de que, en el futuro, alguien lo restaure de verdad”.

Los planes de la asociación cumplen con todos los requisitos de la entidad checa encargada de preservar el patrimonio, ya que la capilla está protegida como monumento histórico desde 1958, año en que comenzó el proceso de declarar los primeros bienes patrimoniales. Desde entonces la capilla nunca perteneció a la Iglesia. Aunque en su momento los monjes se ocuparon de ella y quizá se celebraron algunas misas y ritos, siempre fue una construcción secular, como lo demuestra la ausencia total de registros eclesiásticos. Ese carácter laico puede explicar, en parte, por qué la capilla sigue siendo casi desconocida para la mayoría de los checos.

"Los checos conocen el sitio, que es un lugar muy popular, pero no por la capilla, sino porque allí tenía sus terrenos el padre del presidente Havel".

Petr Zeman

“Los checos conocen el sitio que es un lugar muy popular, pero no por la capilla, sino porque allí tenía sus terrenos el padre del presidente Havel, y luego el propio Havel. Hoy las terrazas que están ahí arriba le pertenecen a la señora de Havel, al igual que la piscina, que está abandonada en medio de una reserva protegida en la que principalmente hay construcciones: está la carretera Strakonická y hay una vía férrea bastante fragmentada, está el puente de Barrandov cerca, así que el lugar es más bien industrial, pero es conocido justamente por ese motivo, porque la gente lo asocia con Havel”.

Justicia divina 

Interior de la capilla|Foto: Juan Pablo Bertazza, Radio Prague International

Por supuesto, el hecho de haber empezado a ponerla a punto ya tiene sus consecuencias: afirma Zeman que, desde la carretera o desde el tren, la gente ya empieza a fijarse en la capillla, como si de a poco volviera a estar reluciente, la disfrutan hasta los ciclistas que pasan por la zona. Uno de los próximos planes es cooperar con Praga 5 para preparar en ese sitio una parada o un sitio de descanso, con el objetivo de que la gente pueda detenerse en ese sitio y ver de cerca la capilla.

“De todos modos, nosotros nos ocupamos de la capilla con la idea de ponerla en orden, sin prisas, porque lo importante para nosotros era que la capilla dejara de deteriorarse y, de hecho, hemos conseguido detener el proceso de ruina. Ya nos ha costado mucho dinero: ahora mismo hemos invertido más de un millón de coronas. Pero como somos una organización sin ánimo de lucro, una asociación, todo el dinero procedente de las entradas que paga la gente en nuestras actividades lo destinamos a la capilla. No nos repartimos nada, y al mismo tiempo sentimos una gran satisfacción de poder reunir los recursos para restaurar algo. Por eso no tenemos prisa en que esté terminado rápidamente, sino en que se rescate de alguna forma”.

Zona de patrimonio natural|Foto: Juan Pablo Bertazza, Radio Prague International

Una de las donaciones públicas destinadas a cubrir los costos de la fachada que más sorprendió a Zeman fue la de un grupo de empleados de Alza, que aportaron unas 30.000 coronas (aprox. 1.200 euros), reafirmando así su ya de por sí fuerte compromiso.

“Aunque no soy creyente, la verdad es que quiero ocuparme de la capilla porque me parece que es parte de la historia. Y además son construcciones que nunca más se volverán a levantar; si desaparecen, ya nadie las volverá a construir. Por eso, para mí es como un sentimiento, una especie de solidaridad con la ciudad: nosotros hacemos excursiones y recibimos dinero de la gente, también queremos devolver algo. Me parece justo”.