El cuento de hadas de Souček y Coufal: el West Ham gana la Conference League en Praga
El West Ham se alzó con la Conference League en Praga gracias a un gol en el último minuto. Los internacionales Tomáš Souček y Vladimír Coufal vivieron la noche de su vida al ganar el título más importante de sus carreras en el campo del Slavia, su antiguo club. La parte negativa fueron los hinchas italianos e ingleses, que no dejaron de causar problemas en la ciudad.
El West Ham ganó su primer título en más de 40 años en una emocionante final que decidió Jarrod Bowen con una galopada desde el centro del campo hasta el área de la Fiorentina y batiendo a Terraciano con un tiro cruzado.
La Fiorentina estuvo cerca de remontar un partido que empezó perdiendo, pero, con el 1-1 en el marcador desde el minuto 67, todos sus disparos a portería fueron atajados por Areola, el portero del club inglés. Y, al final, un balón medio rebotado en Tomáš Souček llegó a Lucas Paquetá, que entendió al instante que Bowen iba a salir disparado para hacer historia.
Si la Conference League es la tercera en relevancia de las competiciones europeas, la euforia y las celebraciones, tanto de los jugadores en el campo como de la afición en la grada, fueron más bien de Champions League. Y es que para muchos fue el mayor triunfo vivido hasta la fecha y quizá el mayor que celebren nunca. Una mención especial en este sentido merecen los internacionales checos Tomáš Souček y Vladimír Coufal que, además, no solo lo consiguieron en su país, sino en el campo de su antiguo club. Así lo contó después un emocionado Souček a la Radio Checa.
"Es como un cuento de hadas. Las emociones siguen altísimas… Puede que en los próximos días me vaya dando cuenta de todo. Cuando supe que la final sería en Praga, quise hacerlo todo para que estuviésemos aquí, pero ahora que la hemos ganado, es una historia de cuento de hadas. Pasé 15 años en el Slavia y ahora llevo cuatro en el West Ham, todo se ha unido ganando este título europeo. Lo voy a recordar toda la vida. Es el mejor partido de mi carrera, o sea, el mayor éxito de mi carrera”.
Aunque con menos años pasados en el Slavia, muy parecidas fueron las sensaciones de Vladimír Coufal.
“Tengo que decir que aquí en Eden me siento siempre como en casa, teníamos incluso el vestuario del equipo local. Conozco el campo, me he sentido genial y lo hemos logrado, que es lo importante. Hemos hecho historia en el West Ham y nos hemos convertido, como dicen nuestros hinchas, en leyendas, porque el club ha ganado un título después de un largo periodo y estamos contentísimos. Lo vamos a disfrutar durante mucho tiempo”.
Las celebraciones se sintieron en Praga, pero, por desgracia, no solo las celebraciones. Únicamente del West Ham, llegaron a Praga 25.000 hinchas, cinco veces más de los que tenían entrada para ver el partido. A la capital checa llegaron también miles de hinchas italianos y desde la tarde del miércoles, el centro de la ciudad se convirtió en un lugar poco recomendable.
La Policía tuvo que actuar en un bar de la calle Rytířská después de que hinchas de la Fiorentina atacaran a seguidores ingleses y se produjera una auténtica batalla campal en el centro de Praga. Incluso un agente de Policía fue atacado. Hubo tres heridos y 16 personas fueron detenidas.
La violencia de los hinchas no cesó ni durante el encuentro en el propio campo. En el minuto 33 de partido, cuando el jugador de la Fiorentina Cristiano Biraghi se disponía a sacar un córner, una lluvia de vasos le cayó encima, provocándole una llamativa hemorragia en la cabeza.
Los seguidores del West Ham no dejaron de causar problemas tras el partido. Miles de ingleses festejaban hasta tarde en la Plaza de la Ciudad Vieja cuando llegó la Policía a intentar requisar las bengalas a algunos de ellos. Volaron botellas y petardos hasta los antidisturbios y comenzaron de nuevo los enfrentamientos y las detenciones.
Por la mañana, un panorama todavía desolador de basura tirada en la Plaza de la Ciudad Vieja recordaba que, para bien o para mal, en Praga se había disputado la final de la Conference League.
