Jana Koubková, la virtuosa checa del scat
Bienvenidos a una nueva emisión de Radio Praga, que en el programa de hoy seguirá con su serie dedicada a los grandes músicos de jazz de la República Checa. En esta ocasión hablaremos de la cantante Jana Koubková, que además de jazz, ha cantado también otros estilos como blues, swing, rock, world music o bebop.
Jana Koubková, nacida en 1944 en Roztoky u Prahy, comenzó su carrera musical a una edad muy temprana, nada menos que a los seis años de edad, concretamente en un coro infantil radiofónico y, más tarde en el coro ČKD Praha y en otras formaciones.
Hasta los 21 años la música fue siempre una pasión que compatibilizaba con el deporte y con otras profesiones, que eran las que realmente le permitían ganarse la vida: desde presentadora de televisión a obrera de fábrica, pasando por limpiacristales, modelo o bailarina.
En 1975 Koubková decidió dedicarse profesionalmente al jazz, estilo del que se convierte no solo en vocalista y compositora, sino también en propagadora, protagonizando programas de televisión especializados y fundando el festival de jazz y blues y rock Vokalíza, que siguió celebrándose hasta el año 2000. De estos primeros años de carrera es su colaboración con el Jazz Half Sextet liderado por Viktor Kotrubenko.
La lista de conjuntos en los que ha cantado Jana Koubková puede hacerse interminable, pero por nombrar unos cuantos podemos mencionar Jazz Sanatorium de Lud’ ka Hulana, el Jazz Q de Martin Kratochvil, la banda Panta Rhei de con Slávek Janda o el Vitouš Trio.
Jana Koubková es una cantante ecléctica que ha sobrepasado el género del jazz para hacer incursiones en otros estilos, como el blues, el swing, el bebop, el fee jazz o la world music entre otros. Es en muchos casos autora de sus propios textos, con influencias que van desde los poetas beatniks hasta el rap. Al mismo tiempo, como vocalista domina la técnica de improvisación jazzística del scat, que le permite utilizar la voz como un instrumento más, a través de sílabas y sonidos sin sentido.
Entre las bandas que fundó la propia Koubková destacan Horký Dech Jany Koubkové, Tandemy, Plesk!, Afrolatin Band, Guru Band o la más reciente EU Band. A principios de los 80 una de sus formaciones más conocidas fue el grupo vocal Hot Tety.
La mencionada Horký Dech Jany Koubkové, literalmente el Cálido Aliento de Jana Koubková, constituye una de las formaciones más conocidas de la artista y la consagraron a principios de los 80 como una de las figuras más importantes de la escena del jazz checo.
Koubková no era solo una cantante original, espontánea en sus improvisaciones, llena de ritmo, sensible a la vez que explosiva, sino también una personalidad genuina, que conseguía que sucedieran cosas en la escena nacional.
Koubková fue a menudo una invitada especial de la Big Band de Karel Vlacha, la Příbramský Big Band y la Pražský Big Band de Milan Svoboda, entre otras formaciones similares. Además, durante mucho tiempo colaboró con la Big Band de la Radiodifusión Checa.
Precisamente, fruto de esta amistad con la estación nacional de radio surgió la grabación en 2008 del concierto del Quartet Jana Koubková celebrado en el marco del Jazzfest de la ciudad de Polička.
La fama de Jana Koubková no se limita a la República Checa, y de hecho puede considerarse como una artista de repercusión internacional dentro de su género, como demuestra su frecuente presencia en festivales internacionales. Koubková ha cantado en Algeria, Costa de Márfil, Senegal, Líbano, Israel, Cuba, Rusia y gran cantidad de países europeos.
De hecho una de sus colaboraciones más inspiradoras fue con la pianista japonesa Aki Takase, con la que publicó el álbum ‘Jazzperanto’ en 1988, un nombre que habla precisamente del jazz como lenguaje internacional.
