Los Australopithecus Lucy y Selam llegan a Praga y serán expuestos por primera vez en Europa
Una singular exposición será inaugurada el próximo 25 de agosto en el Museo Nacional de Praga. Los objetos de mayor valor en la muestra serán dos cráneos fósiles de Australopithecus de más de tres millones de años de antigüedad, descubiertos en Etiopía.
Bajo estrictas medidas de seguridad aterrizó en la capital checa el pasado viernes un avión de la línea aérea de Etiopía que llevaba a bordo dos fósiles de Australopithecus afarensis, de más de tres millones de años de antigüedad, considerados el mayor tesoro cultural de Etiopía. En la capital de Chequia serán expuestos durante dos meses en el histórico edificio del Museo Nacional de Praga.
Los cráneos fósiles de nombre Lucy y Selam suelen ser expuestos en mínimas oportunidades y en Europa será, ahora, la primera vez, como destacó a la Radio Checa Michal Lukeš, director del Museo Nacional de Praga, quien acompañó las valiosas muestras durante el vuelo.
“Estos dos objetos no se exponen de forma constante ni en la propia Etiopía. A la República Checa, llegaron directamente desde la caja fuerte del depósito del Museo Nacional de Etiopía, o sea que realmente se trata de un acontecimiento único. Lucy había sido expuesta hace unos años sólo en Estados Unidos, Selam sólo en territorio etíope, nunca había salido al extranjero. Y es la primera vez ahora que estos dos cráneos fósiles llegarán a ser expuestos en Europa”.
El hallazgo de Lucy y Selam en Etiopía, el primero en 1974 en la región de Afar y el segundo en el año 2000 en Dikika, ayudaron significativamente a entender la evolución de los primeros homínidos. Michal Lukeš subrayó en posterior rueda de prensa el enorme valor histórico de estas muestras y el significado de toda la exposición, que se inaugurará el 25 de agosto.
“Inauguraremos pronto esta exposición denominada ‘El hombre y sus predecesores’. La muestra llevará a los visitantes a través del nacimiento de nuestros antepasados, pasando por las diferentes etapas de la evolución del hombre. Y les facilitará a los visitantes dejarse llevar por su imaginación y trasladarse millones de años atrás en la historia”.
Lucy, un individuo de sexo femenino prehistórico, quien vivió hace 3,2 millones de años, tenía poco más de un metro de altura y pesaba unos 28 kilos. Al montar los científicos en Etiopía el 40% de sus huesos petrificados que se habían conservado y su cráneo, llegaron a la conclusión de que el hallazgo se asemejaba más a un ser humano que a un chimpancé y que, además, para caminar utilizaba sus piernas, al igual que el hombre contemporáneo.
El fósil de Selam es un poco diferente, según contó a los periodistas en Praga Abebawa Ajalu Gella, de la Oficina para el Patrimonio Cultural de Etiopía.
“Selam es un fósil más valioso todavía desde el punto de vista científico-cultural, por ser unos cien mil años mayor que Lucy. Se trata de los restos de una niña que falleció a la edad de dos años y siete meses y se trata del esqueleto y cráneo fósiles mejor conservados de un niño Australopithecus afarensis a nivel mundial”.
Selam significa paz o saludo, nombre que le dieron al fósil los expertos a modo de respeto hacia la cultura etíope y para expresar la unión entre el pasado y el presente. Mientras tanto, Lucy debe su nombre a la canción del grupo inglés The Beatles, Lucy in the Sky with Diamonds, que supuestamente escuchaban los arqueólogos al descubrir ese esqueleto fósil. Hoy en día Lucy es un símbolo del avance revolucionario en la investigación de la evolución humana.
Los organizadores de la exposición en el Museo Nacional de Praga prevén un gran interés por esta exposición de dos antiquísimos cráneos fósiles prestados por Etiopía a Chequia por un período de dos meses. Esperan también la llegada de visitantes de otros países europeos. Por ello el Museo Nacional de Praga prolongó su horario de apertura e introdujo entradas para horas concretas del día.
