El espíritu gitano de Charlie Chaplin visita Praga
Fue uno de los hombres más famosos del mundo y, a pesar de que su carrera está perfectamente documentada, Charlie Chaplin nunca supo mucho sobre sus raíces, algo que intenta cambiar el documental Chaplin, espíritu gitano.
Acaba de estrenarse en Praga el documental Chaplin, espíritu gitano, película de Carmen Chaplin, nieta de uno de los actores más famosos de la historia, si no el más conocido del mundo. Esta serie de entrevistas exclusivas en la que no faltan los hijos de Chaplin ni muchas figuras destacadas del cine actual, como Johnny Depp o Emir Kusturica, revelan la herencia gitana de Chaplin por medio de numerosos testimonios, materiales de archivo, películas caseras, cartas y fotografías.
El documental se presentó en la Biblioteca Municipal de Praga en el marco del festival gitano Khamoro. De la introducción se encargó Alica Sigmund Heráková, representante de Tuke TV, una plataforma que se centra en la inclusión gitana en la industria del cine y la televisión, y que también organiza el festival Tukino, el primer festival de películas gitanas en Chequia que, en 2025, celebrará su segunda edición en la ciudad de Brno.
“El documental es único por el hecho de conectar el mayor símbolo de la cultura popular del cine del siglo XX con su antes declarado, pero ahora oficialmente confirmado origen gitano. Es el primer gran documental que visibiliza lo gitano, este legado cultural que Chaplin llevaba, y busca respuestas sobre cómo se reflejó este legado y su identidad gitana en una obra que tuvo mucha influencia en la cultura popular y no solamente en el siglo XX”.
“Es el primer gran documental que visibiliza lo gitano, este legado cultural que Chaplin llevaba”.
Recuerda Heráková que el tema de los gitanos suele aparecer reflejado en el cine por medio de estereotipos. Los personajes gitanos, ya sea en los cómics o en las películas, muchas veces pasa por un proceso de adaptación en el que se “suavizan” sus características y su importancia para la cultura en general. Este documental, no obstante, hace el contrario, subrayando la importancia de la herencia cultural romaní.
“El documental es una serie de entrevistas, pero también especulaciones de personas que buscan respuestas. Charlie Chaplin no creció en una familia gitana, parcialmente era de origen gitano por parte de su madre, sin embargo, el documental revela que también por parte de su padre. Él mismo no conoció el ambiente gitano. Esto quiere decir que las opiniones de cómo el legado se reflejó en su obra difieren y, en realidad, se trata de interpretaciones”.
“Se sabe que Chaplin mismo sabía de su origen gitano y lo declaraba abiertamente”.
Distintos entrevistados, por lo tanto, se refieren a la musicalidad de Chaplin, a su obra musical de autor inspirada, por ejemplo, en la obra del guitarrista del jazz gitano Django Reinhardt, que le sirvió de mucha inspiración. También se habla de su trabajo en cuanto al movimiento corporal, su capacidad de hacer bruscos cambios entre lo cómico y lo serio o su emoción nostálgica que fue capaz de transmitir por medio de la película muda. En relación a esto, la obra también ofrece opiniones del bailaor de flamenco Farruquito.
“Se sabe que Chaplin mismo sabía de su origen gitano y lo declaraba abiertamente. La trama de la película es que encuentran una carta en la que una persona le escribe a Chaplin que no provenía de Londres, que sus raíces provenían de otro lugar, le explica quién era su abuela y le asegura que sabe de dónde proviene Chaplin y dónde nació. Esa es la trama principal del documental”.
El testigo principal de la historia es uno de los hijos de Charlie Chaplin: Michael, quien decide trazar las huellas esbozadas en esta carta y las de su padre, recordando también que el padre decía a sus hijos “No olviden que vosotros también tenéis origen gitano”.
“Sus hijos, sin duda, presentan en el documental una postura positiva hacia el origen gitano, pero la intensidad varía. Algunos reciben la realidad con mucha alegría, a otros no les importa, pero no es crucial para su identidad. Seguramente, se trata de una obra cuyo papel es declarativo y por eso es tan única. La película está dedicada a todos los gitanos y viajeros. Eso, sin duda, fue la intención de sus creadoras: Carmen, la nieta de Chaplin que se encargó de la dirección, y Dolores, una de las productoras del documental y otra nieta de Chaplin”.
“La película está dedicada a todos los gitanos y viajeros”.
Sostiene Heráková que el estreno del documental fue el mayor acontecimiento cultural de este año para la comunidad gitana y para el festival Khamoro. Dice que el público romaní europeo esperaba con mucha ansiedad esta película, una coproducción entre España, Reino Unido, Países Bajos y Francia, estrenada originalmente en 2024 en el Festival Internacional de Cine de San Sebastián.
“Podemos polemizar hasta qué punto es legítimo que, por ejemplo, Johnny Depp hable de lo gitano y opine sobre el tema. Pero eso no le quita a la película su importancia como símbolo, su contribución al papel de la identidad romaní y su rol en el arte mundial. El hecho de poder ahora relacionarnos con eso, debatir sobre ello, interpretar la obra nosotros mismos y realizar conversaciones de expertos y el público amplio es de mucha importancia”.
Añade Heráková que la película se podrá ver, próximamente, en octubre de este año en el marco del mencionado festival de Tukino en Brno. Otras actividades culturales parecidas tienen, según ella, un papel muy importante en cuanto a la inclusión de los temas gitanos en el ambiente cultural y artístico checo. En este sentido, el festival Khamoro es de una importancia crucial ya que no solo reúne a la comunidad gitana internacional, sino que también ofrece un espacio seguro para reivindicar el legado gitano en el espacio público, por ejemplo, por medio del desfile por el centro de Praga, una de las pocas ocasiones en la que los romaníes pueden celebrar, libremente y en forma segura, su orgullo y su identidad.
Verdadera experta en el tema, Heráková recuerda que se trata de un acontecimiento único en el espacio público de un país como Chequia que sigue padeciendo problemas en relación a la discriminación, la pobreza de la comunidad gitana y la segregación de los niños gitanos en el sistema educativo checo. “El avance de la inclusión en la relación y la cultura y el arte la valoro positivamente, pero guardo escepticismo hacia los cambios del sistema que siempre se vinculan a la representación política y su voluntad de lidiar con temas de riesgo como es, sin duda, la inclusión de los gitanos”, concluye.
