Chequia logra una remontada histórica frente a Estados Unidos en la Copa Davis
Los jóvenes tenistas checos Jiří Lehečka y Jakub Menšík consiguieron victorias decisivas frente a Estados Unidos, asegurando que Chequia dispute la Final 8 de la Copa Davis en Bolonia; el capitán Tomáš Berdych destacó la entrega del equipo y la calidad de su juego bajo presión.
Este fin de semana, Chequia logró un triunfo histórico sobre Estados Unidos por 3-2 en los Qualifiers de la Copa Davis, con actuaciones memorables de Jiří Lehečka y Jakub Menšík, quienes lograron la remontada en sus partidos individuales y garantizaron el pase a la Final 8 en Bolonia.
El partido decisivo tuvo lugar en el Delray Beach Tennis Center, donde Jakub Menšík se enfrentó a Frances Tiafoe y selló la victoria por 6-1, 6-4, después de un intenso enfrentamiento entre Jiří Lehečka y Taylor Fritz, que mantuvo a Chequia con vida, luego de la derrota checa en el dobles frente a Austin Krajicek y Rajeev Ram, quienes habían vencido a Tomáš Macháč y Jakub Menšík por 7-6(6), 5-7, 6-4.
El capitán Tomáš Berdych expresó su orgullo por el desempeño del equipo.
“¡Este resultado sí que es fácil de asimilar! Es algo indiscutible. Victorias así hacen muy bien. Espero que lo positivo dure mucho tiempo, porque hay mucho a tener en cuenta y realmente es algo genial.
Tengo que decir que ha sido una experiencia enorme para mí, en el mejor sentido de la palabra, porque lo que los chicos mostraron, ya fuera desde el inicio de la semana o especialmente dadas todas las condiciones aquí; lo manejaron de manera excelente. Estaban preparados de la mejor forma posible para este fin de semana, y lo que hicieron realmente demuestra que merecían imponerse en esta fase. Ha sido una gran actuación”.
A pesar de que el esfuerzo en toda la serie se mide a nivel del conjunto, el capitán checo destacó la actuación de Jiří Lehečka, quien logró imponerse en sus dos encuentros individuales. Primero frente a Frances Tiafoe por 6-3 y 6-2, en el primer encuentro de la serie, y luego en una batalla de alta exigencia, frente a Taylor Fritz, actual número cinco del mundo, en lo que fue el cuarto partido de esta fase.
“Creo que para él fue un fin de semana absolutamente impecable. Claro, si quisiéramos analizar el tenis hasta el mínimo detalle, quizás podríamos encontrar algo pequeño en ese partido, pero realmente no se lo merece, porque esos detalles los pueden analizar ellos en casa con su equipo. Son tan pequeños que se ven opacados por el gran juego y el enorme rendimiento combativo que mostró hoy.
Dejó todo en la cancha para vencer a Fritz en Estados Unidos; es un resultado enorme. Creo que aún no se valorará plenamente, pero hoy no hay muchos jugadores que puedan hacerlo. Tal vez diría Alcaraz en España, tal vez no en Italia, pero aparte de eso, él es probablemente el tercer jugador para quien podría usar esto.
Así que, realmente, me quito el sombrero por lo que hizo este fin de semana, pero, por supuesto, no terminó solo con él. Gran trabajo de todos los chicos, y lo que logró hoy Jakub también fue algo especial. Se merece solo una enorme felicitación.”.
El desafío para Lehečka no solo venía de la categoría del rival, que jugaba de local, sino también del hecho que en los cuatro partidos previos que habían disputado entre sí, siempre se había impuesto el estadounidense. Para Berdych, la clave estuvo en intentar tomar la iniciativa en cada punto.
“No permitió sorpresas y manejó el partido de manera brillante. Claro, después de todo lo que le pedimos, intentamos motivarlo al máximo, incluso después de las cuatro juegos desafortunadamente perdidos, o incluso tras un buen desempeño el primer día, lo que logró mantener durante gran parte del partido, después de todo lo que había pasado, realmente me quito el sombrero. Lo manejó de manera extraordinaria y es difícil encontrar algo más que decir. Solo puedo usar superlativos, porque manejar un partido así no es nada fácil. Pero debo agregar que creo que el tenis, o realmente cualquier deporte, tiene ese tipo de ‘dios deportivo’ que observa desde arriba.
Se lo dije a los chicos desde el principio, porque lo que vivimos aquí, cómo se prepararon, cómo entrenaron, y luego comparado con los estadounidenses que vimos aquí, me dije: ‘Chicos, esto se tiene que reflejar de alguna manera.’ Estas cosas no pasan por casualidad, y me alegra que se haya visto, porque los chicos lo merecían, trabajaron duro toda la semana y esta victoria fue merecida”.
Luego de este resultado, el capitán asegura que el equipo llega con mucha confianza a las instancias finales del torneo.
“Las perspectivas con las que iremos a Bolonia han cambiado mucho, y creo que el resultado puede llegar a ser muy bueno”.
Por su parte, Lehečka confesó que de cara al desafío contra el jugador número 1 de Estados Unidos, la presión era muy alta, ya que su derrota hubiera sellado la eliminación de Chequia en la Copa Davis.
“Después de que los chicos lamentablemente perdieran el dobles, jugar contra Fritz, con quien tengo un historial de 0:4, en su casa y frente a sus aficionados, que por supuesto lo iban a apoyar a él, era algo que realmente tenía mucho valor. Creo que ni el equipo estadounidense esperaba que esto pudiera pasar aquí, y que lo logres en un partido así, es realmente increíble. Estoy muy contento de haberlo conseguido”.
Lehečka confesó que al ceder la iniciativa al local, sobre todo el segundo set, cometió un error que podría haber costado la serie. Afortunadamente para los checos, los ajustes llegaron justo a tiempo para quedarse con la victoria por 6-4, 3-6, y 6-4.
“Cuando está bajo presión, realmente sabe lo que debe hacer, cómo jugar y tiene el valor de arriesgar un poco para conseguirlo. Eso me pasó un poco en el segundo set, cuando no cometí errores innecesarios y tal vez fui un poco más pasivo de lo que quería. Traté de aprender de las oportunidades perdidas, y en el tercer set, cuando lo necesité, logré recuperar mi servicio y volver al partido”.
El quinto y último punto de la serie se definió entre Jakub Menšík y Frances Tiafoe. A pesar de haber perdido el segundo punto de la serie y el punto de dobles, en pareja con Tomáš Macháč, Menšík logró quitarse el mal sabor de boca al arrebatarles la victoria a los locales con un triunfo por 6-1 y 6-4, un score que demostró cómo la presión terminó jugando en contra del equipo que jugaba en casa.
El checo de apenas 20 años confesó que, probablemente por fortuna, no logró dimensionar todo lo que estaba en juego durante su partido.
“Tengo que decir que no fui plenamente consciente de lo que estaba en juego. En las últimas horas estaba completamente enfocado en los ataques y sentía adrenalina pura. No recuerdo mucho del partido. Solo estoy muy feliz de que, por supuesto, logramos este objetivo como equipo, y también personalmente, porque después del agotador dobles y el single perdido, que dejó el marcador 2-2, tuve mucho que ver en esos dos puntos perdidos”.
Luego de esta dura batalla, los checos llegan ilusionados a la final del torneo, que se disputará en Bolonia entre 18 y 23 de noviembre. Los otros equipos clasificados son Argentina, Bélgica, Austria, Alemania, España y Francia, por lo que los checos, ya está confirmado, no tendrán una tarea fácil.
