Alfred Neubauer, leyenda de la Fórmula - 1, nació en Moravia
Amigos, algunos de Uds. quizás siguen las carreras en los circuitos de Fórmula-1 en las que ya tantas veces ha triunfado el español Fernando Alonso, de la escudería McLaren-Mercedes, el equipo de las flechas plateadas. ¿Saben a quién se debe el nombre de flechas o balas plateadas? Se lo contaremos en esta edición.
El nombre de flechas plateadas se debe a Alfred Neubauer, leyenda del deporte automovilístico y directivo de la marca Mercedes. En las carreras de F-1 trató de reducir el peso de los bólidos quitando la capa de barniz blanco hasta hacer aparecer la superficie plateada del metal. Los Mercedes se hicieron más veloces y competitivos gracias a esta medida.
Alfred Neubauer, uno de los fundadores de las carreras automovilísticas y en cierta manera el padre de la fábrica de automóviles Mercedes, nació en 1891 en la ciudad de Nový Jicín, Moravia del Norte, en la actualidad parte nororiental de la República Checa. Neubauer fue para Mercedes lo mismo que Enzo Ferrari para la famosa marca italiana.
Alfred Neubauer nació en el seno de una familia checo - alemana de escasos recursos. Su padre era carpintero y su madre provenía de la familia de un modesto fabricante de paños. Para la futura carrera de Neubauer fueron determinantes sus vivencias de niño cuando contemplaba en los años 90 del siglo XIX los coches que circulaban en su ciudad natal de Nový Jicín.
Conviene recordar que cerca de Nový Jicín está situada la ciudad de Koprivnice. En la empresa de carrozas y vagones de esa ciudad fue fabricado en 1897 el primer automóvil del imperio austro-húngaro, el Präsident. Al año siguiente fue producido en Koprivnice el primer camión. Alfred Neubauer pasó entonces su infancia en una tierra propicia al automovilismo.
Cuando cumplía el servicio militar en Viena, Neubauer conoció a Ferdinand Porsche, que lo traería posteriormente a la fábrica de automóviles Daimler Benz. Para esa marca trabajó también después de la Primera Gran Guerra en la ciudad alemana de Stuttgart.
En aquella época Neubauer disputaba asimismo pruebas automovilísticas pero gracias a su extraordinaria inteligencia llegó a ocupar el puesto de jefe de la escudería Mercedes. Bajo su dirección compitió en los años 20 y 30 el legendario piloto Rudolf Caracciola.
Después de la Primera Guerra Mundial Neubauer solicitó varias veces la ciudadanía checoslovaca pero debido a que trabajaba en Alemania, su petición fue denegada. En 1928 obtuvo la ciudadanía alemana. No obstante hasta el fin de su vida dominaba el idioma checo.
La etapa más brillante de la trayectoria de Alfred Neubauer se desarrolló en los años 50, cuando Mercedes empezó a disputar las carreras de F-1. Precisamente Neubauer contrató al célebre piloto argentino Juan Manuel Fangio que se consagró campeón mundial con Mercedes- Benz en 1954 y 1955. Seguramente se debió también a la estrategia de equipo que Alfred Neubauer creó para las carreras de Fórmula - 1.
