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Miles de villanciqueros salieron este sábado a las calles y los hogares en toda la República Checa para pedir contribuciones para la Recolecta de los Reyes Magos. La acción está organizada por cuarta vez consecutiva por la Cáritas Católica Checa. Los beneficios serán invertidos en proyectos sociales y humanitarios en las regiones donde han sido recaudados. Parte de los beneficios será entregada a niños y adultos en emergencia en Chechenia y Kosovo, así como a la renovación de las viviendas en el Irán afectado por el terremoto. En Praga, a los villanciqueros les bendijo el cardenal Miloslav Vlk que destacó que el objetivo de la recolecta no es solamente recaudar dinero sino que también educar a la gente en la solidaridad con los más necesitados.

El ayuntamiento de la ciudad de Osek, Bohemia del Norte, rindió homenaje este sábado a los mineros que hace setenta años fallecieron en una de las minas locales. Víctimas de una explosión del polvo de carbón en la mina Nelson resultaron entonces 144 mineros. Se trató de una de las mayores catástrofes en la historia de la industria minera de la República Checa. En el marco de las actividades recordatorias se celebró una misa en la iglesia del monasterio Osek y ofrendas florales fueron colocadas junto al monumento levantado en honor a los mineros fallecidos.

En un almuerzo con motivo del inicio del nuevo año se reunieron este viernes en el palacio presidencial veraniego de Lány, el Presidente de la República Checa, Václav Klaus y el Primer Ministro, Vladimír Spidla. Los dos políticos acordaron presentar al Parlamento una iniciativa conjunta, relacionada con la ampliación de la Unión Europea. Sin embargo, se negaron a revelar algunos pormenores antes de debatir el tema con los jefes de ambas cámaras del Parlamento. Durante el almuerzo, Klaus y Spidla intercambiaron opiniones sobre temas de política nacional e internacional, centrando la atención en el pronto ingreso de la República Checa en la Unión Europea.

El presidente de la República Checa, Václav Klaus, pronunció un discurso con motivo del inicio del año 2004.

El presidente recordó que este año se cumplen quince años de los cambios democráticos en la República Checa que a cada uno de los habitantes de este país le abrieron el camino hacia la libertad y le ofrecieron nuevas perspectivas.

Klaus sostuvo que la libertad significa a la vez asumir una gran responsabilidad. Responsabilidad por sí mismos, así como por el futuro de toda la sociedad. El presidente exhortó a los ciudadanos a la máxima responsabilidad a la hora de elegir este año por primera vez a los diputados checos al Parlamento Europeo. Václav Klaus recomendó a los checos igualmente un mayor control de las actividades del Gobierno y del Parlamento, reiterando que todos decidimos sobre el futuro de este país.

Václav Klaus destacó que este año la República Checa dará un histórico paso al ingresar en la Unión Europea. Apuntó que con ello, este país perderá una cierta parte de su soberanía y que sobre muchos asuntos ya no decidiremos solos. El presidente añadió que, no obstante, la entrada en la Unión Europea responde al anhelo de la mayoría de los checos, expresado el año pasado en un referéndum. Václav Klaus señaló que el pertenecer a una amplia unión de países no significa que alguien desde afuera solucionará nuestros problemas. Reiteró que dependerá de nosotros cómo asumiremos ese nuevo futuro y cómo sabremos adaptarnos a las nuevas circunstancias.

El presidente Klaus subrayó que confía en que la nación checa sabrá aprovechar correctamente el ambiente de libertad y democracia. Apuntó que igualmente confía en que la nación checa sabrá defender sus intereses y actuar con los demás socios a base de la igualdad de derechos. "Deposito gran confianza en la nación checa y estoy seguro de que no hay por qué temerle al futuro. Seguiremos avanzando hacia adelante", afirmó el presidente de la República Checa, Václav Klaus.