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El presidente del Senado checo, Petr Pithart, fue galardonado por Austria con la Gran Cruz de Oro por contribuir al desarrollo de las relaciones checo-austríacas. La orden fue entregada a Petr Pithart en Praga por la presidenta de la Cámara Alta del Parlamento de Austria, Anna Elisabeth Haselbach. "Se trata de un símbolo de agradecimiento por los continuos empeños por mejorar y profundizar las relaciones mutuas", destacó Anna Elisabeth Haselbach, agregando que Pithart es un gran propagador del diálogo mutuo y del fortalecimiento de la cooperación en la región de Europa Central y que tiene méritos por atenuar las discrepancias entre la República Checa y Austria a causa de la central nuclear de Temelín, en Bohemia del Sur.

Cientos de personas, en su mayoría estudiantes, se reunieron en el área de la Universidad Carolina en Albertov, en Praga, para conmemorar los sucesos de noviembre de 1989 que iniciaron la caída del régimen comunista en Checoslovaquia. Los estudiantes advirtieron sobre la atmósfera de letargia que vuelve a reinar en la sociedad checa y que fue típica para la vida en el totalitarismo. Como hace 15 años, la marcha estudiantil se dirigió hacia la calle Národní en el centro de Praga, donde el 17 de noviembre de 1989 la manifestación de los estudiantes fue reprimida violentamente por la policía.

Ciudadanos de a pie, así como políticos, entre ellos el ex presidente checo, Václav Havel, el Primer Ministro, Stanislav Gross, o el presidente actual, Václav Klaus, acudieron desde la mañana de este miércoles a la calle Národní para colocar flores y velas junto al monumento del 17 de noviembre de 89. Por la noche la calle Národní se convirtió en escenario de un gran happening para recordar y festejar los quince años de la vida en la democracia y la libertad.

Por primera vez en la historia se celebró este miércoles en la Cámara Baja checa una sesión solemne con motivo del aniversario de la Revolución de Terciopelo. El presidente de la Cámara de Diputados, Lubomír Zaorálek, el presidente de la República, Václav Klaus, y los presidentes de los cinco partidos parlamentarios evaluaron en sus discursos la evolución del país después de noviembre de 1989, refiriéndose asimismo a las perspectivas del futuro. El presidente Klaus indicó que el comunismo forma parte imborrable de la historia nacional checa y por lo tanto también de la identidad checa. Según Klaus, el mejor camino de cómo enfrentarse al pasado comunista es la creación de una sociedad que no permita el surgimiento de regímenes similares. A la asamblea solemne asistió también el ex presidente checo, Václav Havel. Antes del discurso del líder comunista, Miroslav Grebenícek, parte de los diputados de derecha, incluyendo el ex presidente Havel, abandonaron la sala.

El Gobierno checo ha aprobado los aumentos a las pensiones de los ciudadanos que fueron encarcelados entre 1948 y 1968 por el régimen comunista o trabajaron en ese período en los campos de trabajos forzados. De la medida se beneficiarán unos 6000 ex presos de conciencia del régimen comunista y unos 2 mil viudos y viudas de los presos políticos. El Gobierno tomó esta decisión en víspera del décimoquinto aniversario del inicio de la Revolución de Terciopelo con el objetivo de sanear los agravios perpretados sobre los opositores al régimen comunista.