Broňa: “Para hablar un idioma hay que intentar enamorarse de él”
Aunque reconoce que de niño no era bueno con los idiomas, a los veinte años Broňa decidió ponerse a estudiar inglés en forma autodidacta. Y tanto le terminó gustando que decidió formarse como profesor de esa asignatura que, durante trece años, enseñó en un colegio secundario de Brno y, desde hace un tiempo, se encarga de difundir en todo el país gracias a Rozmluvíme Česko, una serie de juegos con tarjetas inspirados en las actividades de los scout que fomentan la fluidez y lo que él considera el gran objetivo de todo aprendizaje: llegar a olvidarse de que uno está estudiando.
“Intenté trasladar las actividades más divertidas del campamento scout al aula”.
Broňa
Muchos coinciden en que, en los últimos años, ha tenido lugar un considerable progreso en el nivel de inglés por parte de la sociedad checa que también va de la mano con la mayor cantidad de herramientas actualmente disponibles para poder estudiarlo. Una de ellas es Rozmluvíme Česko, una serie de packs con tarjetas lúdicas e interactivas que apuntan, sobre todo, a mejorar la fluidez a la hora de hablar. Su autor es el profesor checo Broňa, a quien se le ocurrió crear esta alternativa a raíz de su experiencia enseñando inglés en un colegio secundario de Brno.
“Cuando empecé a enseñar, me dieron el manual que debía utilizar y me di cuenta de que todos los juegos eran aburridos y no tenían nada especial. Durante muchos años formé parte del movimiento Scout, así que intenté trasladar las actividades más divertidas del Campamento Scout al aula. Tenía curiosidad por saber si iba a funcionar y creo que los estudiantes estaban contentos porque se trataba de algo nuevo: corríamos por la clase, había música y competencia. Así que empecé a incorporar más y más juegos porque era divertido tanto para ellos como para mí”.
Luego de incorporar con éxito esas actividades lúdicas al ámbito escolar, se le ocurrió que el paso siguiente sería dar a conocer esos juegos al público. A pesar de que, en determinado momento de su vida, empezó a inclinarse cada vez más por la docencia, Broňa reconoce que a él le costaba aprender idiomas. Sin embargo, es posible que esa misma dificultad le haya permitido tener mucha empatía con los estudiantes y entender más sus frustraciones. En su caso particular, decidió ponerse en serio con el inglés cuando vio que uno de los primeros empleos que había conseguido corría serios riesgos.
“Me puse a trabajar en una fábrica pero me enteré de que estaba entrando en quiebra y no sabía qué hacer y se me ocurrió que no me vendría mal estudiar algo nuevo antes de que se decretara la quiebra y así fue que empecé a estudiar inglés. Debía tener unos veinte años cuando tuve no mi primera clase sino mi primera experiencia estudiando inglés y me gustó mucho: no tenía maestros ni exámenes que reprobar ni nada por el estilo, así que estuvo muy bien. Y luego me di cuenta de que quería estudiar en la Universidad, pero no sabía qué, tal vez solo inglés, así que apliqué a lo que era la única posibilidad de estudiar solo inglés: estudiar la enseñanza de ese idioma”.
Durante sus estudios de profesorado de inglés, le pidieron que empezara a dar clases en un colegio secundario de Brno y cuando llegó el momento de enfrentarse a los estudiantes, a Broňa se le ocurrió aplicar las actividades y estrategias que había aprendido durante los encuentros de los scouts. Eso que para él era algo natural, le valió nada menos que la confianza y el interés de sus alumnos por lo que siguió aplicando esos mismos métodos durante esas clases que impartió durante más de una década y dejó de dar hace solo dos años. Ahora, como si estuviera cerrando el círculo, se dedica a producir no solo el pack de juegos con tarjetas sino también videos educativos en youtube y cursos en línea de inglés para estudiantes intermedios y, sobre todo, autodidactas, como lo fue él mismo.
“Los juegos son, por ejemplo, describir algo, decir algo para que la gente tenga que adivinar si es verdadero o falso, responder preguntas y pretender que eres otra persona. Pero si tienes un nivel nulo de inglés es casi imposible hacer todo eso, por lo que soy consciente de que los juegos no son para principiantes y tengo que decirlo para evitar el disgusto que puede atravesar alguien que lo compre y enseguida se da cuenta de que no puede jugar porque la clave es la conversación y tratar de convertirte en un hablante más fluido para lo cual necesitas obligatoriamente un vocabulario básico”.
Autor también de dos libros vinculados con el aprendizaje de inglés, sus años de experiencia como profesor, lo ayudaron a diseñar estos juegos que, en sintonía con los contenidos de cualquier curso de idiomas, cuentan en la actualidad con siete categorías temáticas: artes y entretenimiento, familia y amigos, comidas y bebidas, hobbies, compras, viajes y trabajo. Pero lo interesante es que no existe un modo único de utilización porque las cartas de Rozmluvíme Česko ofrecen varias posibilidades simultáneas de juego.
“En la caja tienes siete tipos de cartas y varias propuestas de juego, algunas de las cuales están en la caja y otras pueden descargarse online, así que las opciones son muy variadas. Una posibilidad, por ejemplo, es jugar con una serie de palabras: sustantivos, verbos y adjetivos y debemos hacer algo con ellos, como describirlos con la mayor exactitud posible o describirlos, por el contrario, con la menor cantidad posible de palabras o puedes representar el significado con una imagen y los demás deben adivinar o responder preguntas, a veces puedes estar mintiendo, a veces no, los demás tienen que adivinar si lo que dices es verdadero o falso. Otra posibilidad es responder las preguntas como si fueras el presidente checo y ellos tienen que adivinar quién eres y así. Es decir que se trata básicamente de hablar, escuchar e intentar adivinar algo para obtener puntos”.
Algunas de las ideas Broňa las fue creando con sus propios estudiantes y, más adelante, las testeó con distintos amigos y colegas. Él también considera que el nivel de inglés en Chequia ha subido notablemente en los últimos años. No solo por el impacto cultural de ese idioma través de las series, la música y la televisión, sino también de los nuevos métodos de enseñanza y la aparición de aplicaciones como Duolingo que, si bien quizás por sí mismas no alcanzan para aprender un idioma, en su opinión funcionan como un buen complemento y hasta tienen la ventaja de crear excelentes hábitos. Pero para todos aquellos que estén interesados en aprender inglés, checo o cualquier otra lengua Broňa tiene un consejo.
“Mi principal recomendación sería probablemente tratar de enamorarse del inglés porque en general cuando uno se enamora todo es posible. En checo decimos que el amor mueve montañas y para eso hay que tratar de encontrar algo que a uno le guste: por ejemplo, a mí me encantan las novelas policiales de Sherlock Holmes o Agatha Christie y puedes encontrar libros adaptados. De hecho, yo recuerdo que para mí era genial pasarme horas leyendo esas historias. O si te gusta la música, puedes encontrar alguna aplicación para poner a prueba tus habilidades auditivas con algunas buenas canciones o si te gustan los juegos de mesa es posible jugarlos con tus amigos, pero en inglés. Pienso que siempre es muy bueno encontrar algo que amas y conectarlo con el inglés”.
A pesar de que se divirtió mucho durante el proceso de creación de estos juegos, explica Broňa que la máxima dificultad que debió enfrentar fue hacerlos sin que mediara la figura del profesor que se supone que conoce todas las respuestas y, por ende, funciona como una especie de árbitro. En este caso, por el contrario, se trata de una actividad que pueden realizar por ejemplo una abuela y su nieto sin necesidad de tener la última palabra en algún aspecto gramatical o significado de determinada expresión. Lo interesante es que, en algún punto, esa omisión del papel del profesor que tiene la potestad de decir, si algo es correcto o no, está relacionada con lo que él considera que es, incluso hoy, el gran problema de los checos al hablar inglés.
“En checo decimos que el amor mueve montañas y para eso hay que tratar de encontrar algo que a uno le guste”.
Broňa
“Yo creo que en términos generales el problema más grande es la falta de confianza, la idea de que no puedes cometer errores y, por lo tanto, es mejor incluso no decir nada antes que equivocarse y en algún momento hasta llegas a evitar las conversaciones por miedo a sonar estúpidos o algo por el estilo. Así que creo que es una lástima, pero el mayor problema, al menos en lo que veo a mi alrededor, es que nos subestimamos a nosotros mismos y nos da miedo comprometernos en una conversación”.
En ese sentido, Broňa asegura que el peor error al intentar aprender cualquier lengua es pretender no equivocarse y, por el contrario, lo más recomendable, en su opinión, es ponerse a disfrutar tanto del proceso que, al fin y al cabo, uno se olvide de que está aprendiendo.
