El tranvía eléctrico de Praga celebra sus 120 años de historia

El 18 de julio de 1891 funcionó por primera vez en tierras checas un medio de transporte que no era arrastrado por caballos. Con una línea electrificada de menos de 800 metros nació el tranvía de Praga, toda una seña de identidad de la ciudad hoy día.

Tranvía en Letná

La Exposición Provincial de Praga de 1891 fue un escaparate en el que la ciudad, una más de las del Imperio Austrohúngaro en aquella época, mostró toda una serie de adelantos técnicos. Entre ellos causó auténtica sensación una línea de tranvía que no necesitaba ser tirado por caballos, como el resto que circulaban en la ciudad desde hacía más de 15 años.

En total 766 metros que unían el parque de Letná con el de Stromovka con un vehículo sin puertas, techo ni ventanas, por lo que no podía funcionar en invierno. La primera línea de tranvía de Praga, construida por el ingeniero František Křižík, sin embargo no tuvo éxito comercial, y ni siquiera pretendía tenerlo, explica el historiador Pavel Fojtík.

František Křižík

“El tranvía fue pensado como una atracción para la exposición. Mientras ésta duró muchas personas lo usaron. Pero después no, porque en esa zona había pocas casas. Incluso después de ser ampliada la línea, si sacamos la estadística de los diez años que funcionó, fue usada por medio millón de pasajeros, que es una cantidad insignificante”.

Pero no tardaron en aparecer nuevas líneas durante esa misma década en otras zonas de Praga como Libeñ, Košíře y Vinohrady, cada una operada por compañías distintas. El momento clave para la implantación definitiva del tranvía eléctrico en la capital checa fue el año 1898, cuando la ciudad compró la red de tranvías tirados por caballos al empresario Eduard Opletal. El sistema de transportes se unificó y comenzó su paulatina electrificación. Dos años después dejaba de operar la línea originaria de todo el cambio entre Letná y Stromovka.

František Křižík delante de una tranvía

La Compañía de Transporte Urbano de Praga celebra este 120 aniversario sacando a la calle tranvías antiguos y nuevos. Con un recorrido especial, 11 elegantes tranvías históricos, marchando por orden cronológico, volverán a circular por las calles de Praga.

Además, un monumento recordará de ahora en adelante el lugar donde estaba situada la cochera en el parque de Letná de la que salió el primer tranvía eléctrico de la historia checa.