Libor Šmoldas, el joven prodigio de la guitarra jazz

Bienvenidos a una nueva emisión de Radio Praga, que en el programa de hoy seguirá con su serie dedicada a los grandes músicos de jazz de la República Checa. En esta ocasión hablaremos del guitarrista Libor Šmoldas, considerado uno de los mejores jazzistas de su generación, que también ataca géneros como el swing o el blues.

Libor Šmoldas

Libor Šmoldas destaca no solo por encontrarse entre los mejores guitarristas de jazz de la República Checa, sino sobre todo por haberlo conseguido en un plazo relativamente breve de tiempo. El músico nació en 1982, hijo del conocido crítico literario y poeta Ivo Šmoldas, y aunque pueda parecer extraño, tuvo durante su infancia una mala relación con la música. Iba a clases de trompeta de forma obligatoria, y finalmente acabó harto y fue expulsado de la escuela de música. Al jazz se acercó por su cuenta, escuchando a Muddy Waters y a Charlie Parker, y ya a los 12 años se encontró practicando con la guitarra e iniciando su carrera de guitarrista.

Sus primeros conciertos tuvieron lugar mientras estudiaba en la escuela secundaria y, al terminar, tenía claro su ingreso en el conservatorio y escuela superior de Jaroslav Ježek.

Tras numerosas colaboraciones, conciertos y estancias en el extranjero, Šmoldas entró a formar parte del Ondrej Pivec Organic Quartet, con el que grabó su primer trabajo de estudio, ‘Don’t get ideas’, en 2005. Posteriormente editaría con la misma formación ‘Never Enough’ en 2006, que ganó el premio Ángel de la música popular checa al mejor disco de jazz del año.

El Ondrej Pivec Organic Quartet también se llevó en 2005 el premio a banda del año del Philips International Jazz Festival de Praga y en 2008 el premio del público del festival de jazz de Getxo, en España, entre otros galardones.

No fue hasta 2007 cuando Libor Šmoldas formó su propia banda, el Libor Šmoldas Trio, junto a Ondřej Pivec y el baterista polaco Lukasz Zyta. Juntos grabaron ‘On the Playground’, un trabajo grabado a toda prisa en apenas tres días y con la dificultad añadida de que Zyta y Šmoldas, aunque se conocían de hacía tiempo, nunca habían tocado juntos.

Libor Šmoldas

El resultado, según admitió después Šmoldas, contiene discordancias que no se hubieran dado si se hubieran pasado meses de gira juntos, pero que precisamente eso da a ‘On the Playground’ un sabor más espontáneo.

Libor Šmoldas volvió al estudio de grabación en 2008 con el conjunto Zeurítia para grabar un álbum del mismo nombre, y el año siguiente dio el gran paso dirigiéndose a la meca del jazz, Estados Unidos, concretamente a Nueva York. Allí completó su formación musical con maestros como Peter Bernstein, Ben Monder o Paul Bollenback. Fruto de su estancia en la Gran Manzana es la grabación del álbum ‘In New York on Time’, de 2010, junto a Sam Yahel, George Mraz y Jeff Ballard. En la grabación Šmoldas interpreta a su manera tanto melodías conocidas, procedentes de musicales de Brooklyn, como composiciones propias, como ‘Who´s Got Rhytm’, que cuenta con la colaboración de Zeurítia, cantante checa de jazz y Bossa Nova.

El currículum de conciertos de Libor Šmoldas es extraordinariamente amplio para su edad y ya antes de sus primeras grabaciones había visitado varios países europeos como Polonia, Alemania, España, Austria, Rumanía, Bulgaria o Francia, entre otros, pero también, por ejemplo, el Sun-Set Club de Beijing. En 2011, con el Libor Šmoldas Quartet recorrió la Costa Este estadounidense, y en 2012 realizó varios conciertos en Chequia junto con el importante saxofonista estadounidense Bobby Watson.