Petra Ernyei Quartet, del jazz al swing

La cálida voz de Petra Ernyeiová interpreta desde hace años a los grandes clásicos del jazz y del swing tanto desde su propio proyecto, el Petra Ernyei Quartet, como desde las formaciones Swingfonix y Harlemania.

Petra Ernyeiová, foto: Jan Šilar, presentación oficial del Petra Ernyei Quartet

Petra Ernyeiová se enamoró del jazz desde muy pequeña, cuando en casa sonaban programas musicales con los grandes del jazz nacional, como Pavel Klikar, Jonza Štolba o Bob Zajíček. Su padre era de hecho un músico relativamente conocido y tocaba el banjo en la Jazzphonic Orchestra. Cuando Petra tenía 17 años, y al ver que cantaba incesantemente, su padre le retó a que se aprendiera bien cuatro canciones y le acompañara en los conciertos con su banda.

La joven Petra dio un paso todavía más radical, y en lugar de aventurarse por los circuitos checos, decidió cruzar el charco e instalarse en San Francisco, Estados Unidos. En Norteamérica se formó como cantante junto a músicos como Jarda Kose o Pedro Hasman.

Petra Ernyeiová, foto: Matěj Třešňák, presentación oficial del Petra Ernyei Quartet

A su vuelta ya era una vocalista profesional, y pronto encontró su lugar en la Originální Pražský Synkopický Orchestr, dirigida por Pavel Klikar, y donde cantó tres años. A este proyecto siguió la Pražský Swingový Orchestr de Jan Matoušek y el Jakub Šafr Quartet, hasta que en 2009, junto al guitarrista de la mencionada Synkopický Orchestr, Marek Rejhon, decidió fundar su propio cuarteto, el Petra Ernyei Quartet .

Una de las piezas de esta formación es por ejemplo ‘A Foggy Day’, compuesta por George Gershwin y popularizada por Fred Astaire.

Dos guitarras, voz y contrabajo

Foto: David Tesař, presentación oficial del Petra Ernyei Quartet

El registro de Petra Ernyeiová abarca diversos géneros, desde el jazz más clásico, que interpretaba por ejemplo con Pavel Klikar, hasta el swing, pasando por estilos como la bossa nova. Como sus cantantes favoritas menciona desde Sabrina Starke y Dianne Reeves hasta Esperanza Spalding, sin descartar por supuesto a los clásicos como Ella Fitzgerald, Billie Holiday o Carmen McRae.

Del mismo eclecticismo es el Petra Ernyei Quartet, al contar con músicos de tendencias diferentes pero al mismo tiempo coherentes y compatibles. El guitarrista Marek Rejhon está orientado principalmente al jazz, estilo al que se dedica desde su adolescencia. Cursó clases con Luboš Andršt, se profesionalizó con la Synkopický Orchestr y recorrió el repertorio del legendario Django Reinhardt en la banda Rhythm Strings.

Foto: David Tesař, presentación oficial del Petra Ernyei Quartet

El otro guitarrista de la formación, Jaroslav Šindler, cultiva en cambio el jazz más contemporáneo, y entre sus colaboraciones destacan los 20 años acompañando al genio de la flauta Jiří Stivín, con el que ha grabado varios discos y concertado numerosas veces en el extranjero, y los proyectos conjuntos con la cantante Jana Koubková y el contrabajista František Uhlíř.

Por último, al contrabajo encontramos a Petr Pospíšil, que aunque también interesado en el jazz, le pierde sobre todo la música de los años 50, y como proyectos paralelos tiene dos bandas de rock and roll, The Fireballs y Gone Hepsville, el grupo de doo-wop a capella Koleno.

Esta peculiar combinación de voz, dos guitarras y contrabajo ya ha editado un álbum de estudio, ‘So Many Stars’, en el que encontramos canciones como esta ‘I Only Have Eyes for You’, de Harry Warren.

Enamorados del swing

El Petra Ernyei Quartet es un excelente punto de partida para explorar los proyectos paralelos de sus componentes, en los que además suele estar también involucrada la misma Ernyeiová.

Petra Ernyeiová, foto: David Tesař, presentación oficial del Petra Ernyei Quartet

Swingfonix, por ejemplo, es una banda de swing cuyo repertorio explora las canciones de este género de entre 1930 y 50, con arreglos a cargo de Petr Pospíšil. El grupo incluye a Petra Ernyei a la voz, acompañada por piano, clarinete, saxofón y contrabajo, y una prueba de su éxito es el rodaje de tres videoclips y la próxima entrada al estudio para grabar su primer álbum.

Ernyei colabora también con Harlemania, la banda dirigida por Marek Rejhon, y en la que participan nada menos que 13 instrumentalistas y dos cantantes: Pavel Štursa, encargado de las melodías más frenéticas, y Petra Ernyei para las lentas y románticas. Como su propio nombre indica, el objetivo del grupo es homenajear al swing del barrio neoyorquino de Harlem y en su repertorio se incluyen sobre todo piezas de Duke Ellington y Cab Colloway.