Luis de la Fuente: “Los checos están creciendo mucho con Santi Denia. Y seguirán mejorando”
A pesar de las tres derrotas consecutivas de la selección checa en esta primera fase de la Liga de las Naciones (UEFA Nations League), las sensaciones son buenas y los checos salieron con la frente en alto de Oviedo. El equipo nacional avanza y mejora, está empezando a jugar bien, a tocar y aguantar. Este martes se enfrentan a Inglaterra en Wembley.
“Cómo te pareces a Santi Denia, macho, eres igual”.
“Háblame en checo, en checo, ¿eh?”.
“Qué elegante, qué elegante. ¿Cómo estás?”.
“Bien, ¿y tú?”.
Así fue el jovial saludo entre Luis de la Fuente, seleccionador de España, y Santi Denia, el nuevo seleccionador checo, antes del duelo fratricida que los enfrentó a ambos el sábado en Oviedo. Fratricida porque son dos entrañables amigos que fuera de la cancha se quieren y hacen mimos el uno al otro, pero que el destino puso cara a cara en uno de los grupos más difíciles de la Liga de las Naciones.
Muy orgulloso
España terminó ganando, claro, era una lucha desigual, como David contra Goliat. Pero los checos mantuvieron el pulso en la segunda parte y el marcador, 3-1 para los locales, es hasta engañoso, ya que los checos lucharon contra la adversidad y vieron un gol anulado, cuestionable, y otro jugador expulsado, el capitán Krejčí.
Santi Denia se mostró, pese a todo, conforme con el juego de sus pupilos.
“Primero quiero decir que estamos muy orgullosos de los jugadores”, dijo el seleccionador checo.
Para agregar:
“Sí que estamos orgullosos del trabajo que hemos hecho. Los jugadores lo han dado todo, y esta es la línea por la que debemos continuar. Estamos muy contentos con el trabajo y el rendimiento del equipo. El equipo está en continua evolución y el compromiso es lo más importante. Este es el momento ideal para crecer como equipo, y esta dura experiencia nos será útil de cara a la Liga de Naciones en el futuro. Tenemos que mejorar, y yo también formo parte de eso. Tenemos mucho trabajo por hacer”, sostuvo Santi Denia, quien no quiso polemizar con el gol anulado.
Respetar al árbitro
“Yo respeto al árbitro, es un trabajo muy complicado y no me gusta hablar de los árbitros. Pablo (Amo, su segundo) me dijo que el colegiado había pitado una falta antes del gol y, durante el partido, con los nervios, hubo algunas protestas. Eso es todo".
Y luego, al referirse a Lamine Yamal, el chico de 19 años que probablemente será pronto coronado como mejor jugador del mundo, Santi Denia dijo:
“Particularmente creo que yo le daría el Balón de Oro a Lamine”.
Santi Denia finalizó aludiendo al abrazo que se dio con De la Fuente tras el partido, dolorosa derrota para él, pero importante victoria de su amigo Luis.
“El abrazo con Luis es un abrazo de una amistad que dura ya doce años, con momentos difíciles de por medio. Esta es una etapa de armonía, y todos debéis disfrutarla al máximo”.
Luis de la Fuente, consultado en la rueda de prensa de la UEFA Nations League por esa amistad, sostuvo bromeando.
“Íntimo, íntimo, sí, pero tampoco te vamos a contar todo”.
Mérito de los checos
Un periodista checo tomó el micrófono y le dijo a De La Fuente que los checos, bajo Santi Denia, intentaban emular el juego del seleccionado español, el famoso tiqui-taca, y que cómo evaluaba él ese esfuerzo.
Y la respuesta de Luis de la Fuente fue muy generosa.
“Pues yo creo que el segundo tiempo, especialmente el segundo tiempo, ha sido un partido muy serio, muy bien jugado por la República Checa. Defensivamente nos han apretado muchísimo, hemos tenido problemas a la hora de sacar el balón jugado desde nuestras áreas, hemos tenido problemas para darle continuidad al juego en la fase de progresión y he visto un equipo con mucha agresividad, muy bien defensivamente también. Todo lo que no hemos podido hacer hoy nosotros no ha sido por demérito nuestro, sino por el mérito de encontrarme a un rival que está muy bien trabajado, que está creciendo mucho y que en el futuro seguro que va a ofrecer una versión todavía mejor. Y lo celebro especialmente cuando juegan contra otros equipos porque tiene dos grandísimos técnicos y me alegro de todo lo bueno que les pase tanto a Santi Denia como a Pablo Amo”.
Frente en alto
La prensa especializada checa también apoya a Santi Denia, pese a las derrotas. El siempre exigente periódico Sport ha escrito:
“Tercer partido consecutivo sin puntos, pero con la frente en alto. Los checos castigaron a los campeones del mundo en Oviedo el sábado por la noche, perdiendo 1-3 en España, pero en la segunda parte lograron jugar de igual a igual. Bajo la dirección de Santi Denia, jugadores que antes estaban descartados para la selección nacional están creciendo. Siete recién llegados han debutado en la élite de la UEFA Nations League. Surgen caras interesantes que pueden presionar a los pilares del equipo. ¡Conózcannos! ¡Una nueva selección nacional está naciendo aquí bajo la dirección de Santi Denia!”.
Este martes los checos jugarán su cuarto partido consecutivo ante Inglaterra en Wembley, la catedral del fútbol. Arrancar un punto sería ideal, los ingleses vienen de masacrar 0-7 a Croacia a domicilio. Pero no hacer el ridículo ante un equipo muy en forma es la meta. Con la frente en alto, siempre.
