El camino checo hacia la tercera Ensaladera pasa por Francia

Una Chequia liderada por Tomáš Berdych chocará contra una Francia de Jo-Wilfried Tsonga en las semifinales de la Copa Davis que se disputarán entre este viernes y domingo en la tierra batida de la pista central de Rolland Garros. Mientras que los checos están buscando este año su tercera Ensaladera consecutiva, los franceses tratarán de aproximarse a la copa que alzaron por última vez en 2001.

De izquierda: Jiří Veselý, Lukáš Rosol, Jaroslav Navrátil, Radek Štěpánek y Tomáš Berdych (Foto: ČTK)

Tanto Chequia como Francia pudieron convocar sus mejores tenistas para la lucha por la final del torneo por equipos más prestigioso, la Copa Davis.

El número seis mundial, Tomáš Berdych, versus el número doce, Jo-Wilfried Tsonga. Los líderes de ambos equipos estaban claros e indiscutibles antes del sorteo de este jueves en París.

Sin embargo, el capitán checo, Jaroslav Navrátil, pasó una noche en vela antes de nombrar a Lukáš Rosol como el número dos checo que tratará de sorprender a Tsonga en la primera jornada en vez de Radek Štěpánek.

“Ha sido una decisión difícil, porque Lukáš ha logrado esta temporada muy buenos resultados, mientras que Radek tiene mucha experiencia y nunca me ha decepcionado en la Copa Davis. La cuestión era si estaría bien preparado físicamente para jugar los tres días seguidos. Tsonga es un jugador agresivo, así que para jugar contra él es necesario tener una buena defensa, lo que favorecía a Štěpánek. Pero por otro lado, Rosol saca mejor y juega de manera más ofensiva lo que podría ayudarle a imponerse por el lado revés del francés”, dijo el capitán.

Radek Štěpánek (a la izquierda) y Tomáš Berdych (Foto: ČTK)

Rosol, número 27 del mundo, se ha mostrado en muy buena forma en los torneos: ganó el de Winston-Salem y llegó hasta la final en Stuttgart. Además, logró cubrir perfectamente el hueco que dejó en el equipo checo Berdych en los cuartos de final de la Copa Davis contra Japón donde los checos al final triunfaron por 5-0.

Por su parte, Štěpánek, tiene experiencia de sobra de los partidos importantes la Copa Davis al lograr para los checos el tercer punto decisivo en las finales del torneo en 2012 en Praga contra España y un año más tarde contra Serbia en Belgrado.

Se espera que si la contienda llega empatada a dos al quinto encuentro del domingo, sea precisamente él quien se esfuerce por empujar a los checos a la final. Gracias a jugar numerosas batallas trepidantes, el tenista de 35 años no se deja asustar por una atmósfera bulliciosa y hostil al jugar afuera.

Copa Davis, foto: Kristýna Maková

“Sé muy bien lo que pueden hacer con los nervios unos veinte mil hinchas que apoyan a tu rival. El jugador, que en los torneos hace estragos como la Mano Negra, de repente se queda paralizado y no es capaz de conseguir los mismos resultados en la Copa Davis”, señaló.

La ventaja de jugar en casa es una de las razones por qué Francia es considerada como favorita de la contienda contra los defensores del título. Además de contar con tenistas que despiertan mucho respeto: el número dos galo será Richard Gasquet que ocupa la posición 21 del ranking mundial, tres plazas por debajo de otro integrante del equipo francés, Gaël Monfils.

Si bien, la decisión sobre el número dos checo que se enfrentará a Tsonga fue difícil, la opción para el dobles del sábado no dejaba lugar a dudas: se espera que la dupla Berdych y Štěpánek, que en la Copa Davis ha ganado 15 de sus 16 partidos, se mida con el dúo local Julien Benneteau – Gaël Monfils, aunque el capitán anunció la pareja Radek Štěpánek – Jiří Veselý.

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Semifinales Copa Davis, París, 11-13 de septiembre de 2014

Viernes: Gasquet (21) vs. Berdych (6); Tsonga (12) vs. Rosol (27)

Sábado: Benneteau-Monfils vs. Štěpánek-Veselý

Domingo: Tsonga vs. Berdych; Gasquet vs. Rosol